“這是一個社交媒體的時代。你不能壓製真相，”巴基斯坦前總理伊姆蘭·汗5月22日在有20多萬用戶參加的推特會議上說：”你共擔把數百萬人送進監獄嗎？人民沒有看到正在發生的事情嗎？”
伊姆蘭·汗因其對社交媒體的精明使用而在巴基斯坦聞名。這在21世紀初塑造他的政治形象和構建使他在2018年8月上台的運動中發揮了重要作用。在他擔任總理的整個過程中，社交媒體是汗的巴基斯坦民族主義運動黨的一個關鍵工具。到了今天，由於汗處於巴基斯坦政治和軍事力量衝突的中心，社交媒體也成為了一個激烈爭奪的空間。
本月早些時候，汗因腐敗指控被準軍事部隊巴基斯坦別動隊逮捕，當時他正在伊斯蘭堡高級法院參加聽證會。他於5月9日被捕，引發了全國性的抗議活動，他的支持者與警察之間發生了暴力衝突，導致至少8人死亡，數十人受傷。汗的支持者對巴基斯坦軍隊及其機構發起了可以說是史無前例的攻擊。在拉合爾市，支持者放火燒毀了一座屬於一名高級軍官的豪宅。自1947年形成獨立國家以來，不同時期的巴基斯坦在軍事統治下度過了三十多年。即使在文官政府執政的時候，軍方也在後台操弄權術，民眾公開藐視軍方對巴基斯坦的控製是極為罕見的。
在他最新的推特空間活動中，汗鼓勵他的支持者–他稱之為他的
“社交媒體英雄”–在麵對針對他和他的政黨工作人員的持續鎮壓時繼續保持堅強，其中有數千人麵臨逮捕、被拘留或正在逃亡。汗說，巴基斯坦正在被
“叢林法則 “所統治。
2023年5月9日，巴基斯坦前總理伊姆蘭汗的支持者抗議他在東北部城市拉合爾被捕
技術一直是汗成為一名主要政治家的核心。在他的PTI黨於1996年成立十年後，一群技術前沿的支持者建立了該黨的網站——這在巴基斯坦的任何政黨中都是第一次。當時，PTI被嘲笑為“社交媒體黨”，其領導人被稱為“Facebook
Khan”，暗示該黨在一個由軍方和上層精英統治的國家中沒有任何真正的影響力。
不過，戰略性的在線競選活動幫助汗的PTI政黨接觸到了渴望變革和擺脫腐敗的統治精英的年輕人們。”Tabdeeli”，即變革，在整個巴基斯坦的社交媒體平台上成為潮流。受巴拉克·奧巴馬2008年總統競選活動的啟發，巴基斯坦工黨的社交媒體團隊在如何利用技術來推銷汗的問題上，充滿了新鮮和創造性的想法。很快，他被稱為巴基斯坦的
“Kaptaan”，即烏爾都語中的 “隊長”，這是對他作為板球運動員的光輝生涯的肯定。
到了2018年，汗的社交媒體機器被認為在全國選舉中幫助該黨取得了首次勝利。PTI的數字政治標誌著巴基斯坦過去陳舊的政治手法的重大轉變，從投票前的選民定位到當天的支持者動員，都發生了翻天覆地的改變。
從其強大的網絡影響力中受益的不僅僅是PTI。軍方曾經也強烈支持汗。事實上，在汗於2022年被免職之前，很難區分從屬PTI和巴基斯坦軍方的網站。但那些鍵盤戰士很被容易認出來，因為他們使用巴基斯坦國旗來顯示他們的愛國主義，以及他們組織起來宣傳有關巴基斯坦的正麵新聞的方式，強調對印度的批評，並網暴被他們定性為
“叛徒 “的巴基斯坦人，因為後者敢於對國家的敘述提出異議。
伊姆蘭·汗 (Imran Khan)
的數字媒體團隊成員與軍事顧問一起參加了國家安全會議。數字戰略是外交政策討論的一個重要組成部分。
在2022年8月發表的一項研究中，研究人員發現，PTI支持者和巴基斯坦軍隊的利益趨於一致。研究人員寫道：”推特轉發的模式和臉書數據的分析提供了重要的證據，””軍方粉絲和PTI網絡社群之間是事實上的聯盟”。他們指出，持不同政見者
“在很大程度上被主流政黨和軍隊的支持者所淹沒。
現在，隨著PTI與巴基斯坦軍方直接對立，這些機構與他們的支持者之間的衝突正在網上積極上演。本月早些時候，當局在抗議活動中封鎖了互聯網接入，這是在承認它無法遏製PTI支持者的憤怒。
5月9日汗被捕後，巴基斯坦政府封鎖了四天的寬帶服務和社交媒體平台的訪問。雖然國家經常使用名為斷網的政治工具，表麵上是為了平息動亂，但在這個擁有1.28億互聯網用戶的國家，這是時間最長的一次關閉。其目的是為了遏製憤怒，也許是為了讓批評軍方在巴基斯坦政治中的作用的團體閉嘴，但這一次的斷網完全沒有成功。
雖然對軍方在政治中的作用的批評並非史無前例，但最近由汗被捕引發的反軍方情緒浪潮的規模卻非同尋常，而且這主要是通過社交媒體產生的。去年汗被趕下台後，反軍方的標簽開始在社交媒體平台上流行。對軍隊在解除汗的職務中所扮演角色的批評和憤怒不斷增加，最終導致了本月初的暴力事件。由總理謝巴茲·謝裏夫領導的巴基斯坦文職政府已經宣布，襲擊軍方財產的抗議者將根據軍法受到審判–這種嚴厲的立法通常用於審判國家的敵人。
汗的支持者，特別是他的政黨成員所承受的壓力正在逐漸消失。在一次高調的離職中，汗的前人權部長希琳·馬紮裏於5月23日退出該黨。她曾被逮捕，然後又被二次逮捕，甚至在她獲得保釋之後，她說，這種
“折磨””對我的健康產生了影響”。
但由於PTI的全球影響力，讓PTI的支持者沉默尤其具有挑戰性。無論巴基斯坦主流媒體對可汗的公開演講和集會的報道是否受到審查，PTI的支持者都會在社交媒體平台上每小時發布帶有英文字幕的PTI工作人員的更新和呼籲，通常帶有#ThisWasNotOnTV
標簽。
“全世界都在看，政治不再局限於街頭，”PTI政黨的社交媒體負責人、駐芝加哥的網絡安全專家Jibran
Ilyas說。當巴基斯坦的移動互聯網網絡癱瘓時，伊利亞斯組織了一個在線活動，要求駐紮在抗議地區的居民公開他們的Wi-Fi，以幫助PTI成員在社交媒體上上傳錄像，並與團隊的其他成員分享更新信息。
盡管根據汗的說法，1萬名黨的工作人員和大多數PTI領導層被逮捕或在逃，但PTI的數字團隊仍在網上奮戰。由於擔心即將被捕，一名PTI工作人員在一個未公開的地點發言，他告訴我，在汗被逮捕後，他們有好幾天沒有睡覺。”我們的一名團隊成員在抗議活動中腿部中彈，接受了六個小時的手術。即使在那時，他們仍然在社交媒體上發布最新信息，”PTI社交媒體團隊的另一名成員說。最近的一份報告顯示，在TikTok上，從汗被捕到保釋聽證會的四天裏，PTI的官方賬戶有1億多人次的訪問，該團隊發布了164個視頻。
憑借其數字支持和全球影響力，PTI的網絡聯盟能否被瓦解？Asfandyar
Mir說：”麵對審查製度、斷網和全麵鎮壓，PTI仍然有可能維持其社交媒體的動員實力，而這種對抗的局麵可能還會加劇。”他是一名學者，他寫於2022年的論文指出軍隊和PTI之間存在
“事實上的聯盟”，最終讓汗成為總理。
至於軍隊，這個國家再次貼滿了支持軍隊的海報。他們還成功地脅迫一些PTI領導人退黨，並向支持者施壓，迫使他們在網上發表被迫道歉的聲明。巴基斯坦國防部長透露，政府正在考慮取締PTI，因為它
“攻擊了國家的基礎”。而且有證據表明，國家正在關閉汗在拉合爾市的房子周圍五公裏範圍內的互聯網服務，以使他難以在網上向其支持者講話。”Mir告訴我：”對於巴基斯坦政治及其與數字動員的交集，我們正處於未知的領域。
汗和他的政黨的未來岌岌可危，但無論是他還是他的政黨能否頂住壓力，一個關鍵問題仍未得到解答： 人民可能對自己的國家感到恐懼，但他們是否仍然會尊重這個國家的體製？