據報道，美國當地時間4日，美軍F-16噴氣式戰鬥機緊急起飛，高速追擊一架闖入美國首都華盛頓禁飛區的私人輕型塞斯納飛機，並在當天下午3點左右在上空引發音爆，產生巨大聲響，引發當地民眾恐慌。
這架私人飛機最終在弗吉尼亞州西南部山區墜毀，飛機上共有四人，當局稱尚未發現幸存者。
據悉，這架輕型飛機在墜毀前，對一切空中交通管製無反應，有航空專家分析稱，飛行員可能在飛行過程中因缺氧而失能。
北美防空聯合司令部
(NORAD)稱，這架私人飛機違規闖入了華盛頓特區的禁飛區。據介紹，自“9·11”恐怖襲擊事件之後，華盛頓便設立了特別禁飛區域，涵蓋了白宮和國會大廈。據悉，當這架飛機飛過禁飛區上空時，國會大廈曾一度處於高級戒備狀態。
私人飛機並未對當局的警告作出反應，與此同時，停在安德魯斯空軍基地的F-16戰機緊急升空，並被授權以超音速飛行以驅逐這架飛機。
據悉，戰鬥機起飛時，美國總統拜登正在馬裏蘭州安德魯斯聯合基地附近打高爾夫球。
NORAD稱，戰機駕駛員使用了照明彈，試圖引起私人飛機駕駛員的注意。“但私人飛機飛行員始終沒有反應，NORAD一直試圖與其建立聯係。”美國國家運輸安全委員會的官員也證實，這架私人飛機在墜毀前對交通管製通訊信號沒有反應。當地時間下午3點30分，也就是在被F-16戰機攔截約10分鍾後，這架私人飛機在弗吉尼亞州西南部山區墜毀。美媒援引知情人士消息稱，私人飛機的墜毀與美國軍方沒有關係。
據悉，這架私人飛機於下午1點14分從田納西州伊麗莎白頓市起飛，原定飛往紐約長島。據飛行器跟蹤網站FlightAware數據顯示，這架私人飛機曾在34000英尺（約10363.2米）的高度飛行。值得一提的是，這架飛機已經抵達了長島，但其並未降落，而是在長島上空掉頭，並在華盛頓特區上空直線下降。
登記記錄顯示，這架墜毀的私人飛機登記在一家屬地在佛羅裏達州、名為Encore Motors of
Melbourne的公司名下。
另據中國新聞網消息，美媒通過電話聯係到該公司的經營者、75歲的約翰·魯佩爾(John
Rumpel)。他透露，他的女兒、兩歲的孫女、保姆和飛行員都在飛機上。
弗吉尼亞州警方發言人科琳·蓋勒稱，當局在當天下午3點50分收到了飛機墜毀的相關信息。“當局仍在進行搜索工作以確定飛機的墜機地點，但由於山區的濃霧等因素，目前尚未找到確切的墜機地點。”
據報道，美國航空局和國家運輸安全委員會將調查導致私人飛機墜毀的原因，目前暫不確定這架私人飛機為何不回應，也不清楚其墜毀的原因。
有美國官員透露稱，這架私人飛機的飛行員似乎已經“暈倒”，其出現在華盛頓上空時，處於一種奇怪的飛行模式。
有航空專家分析稱，缺氧可能導致飛行員在飛行過程中失能。美媒航空領域撰稿人史蒂夫·甘亞德認為，“當機艙內氧氣不足時，就會發生缺氧”。在史蒂夫看來，此次私人飛機闖禁飛區、隨後墜毀，可能是飛行員缺氧而失能所致。
事實上，這並不是首次有塞斯納飛機闖入華盛頓禁飛區。據中新網2005年報道，當時有一架塞斯納飛機闖入華盛頓禁飛區，美國海關直升機和軍用戰鬥機當時試圖攔截這架塞斯納飛機並確定飛機上的飛行員的意圖。在戰鬥機發射照明彈後，塞斯納飛機隨後轉向飛離華盛頓。