當地時間6月6日淩晨，烏克蘭南部赫爾鬆州俄羅斯占領區內的卡霍夫卡大壩突發決口，180億立方米庫容從第聶伯河水庫向下遊的曆史名城赫爾鬆市、紮波羅熱核電站及無數大大小小的居民點衝去，俄烏雙方控製區內已預計超過3萬人受災。隨即，雙方互相指責對方是罪魁禍首。
6月6日下午，國際知名水利工程專家、昆士蘭大學土木工程學院教授休伯特·香頌（Hubert
Chanson）在接受《中國新聞周刊》采訪時指出，正值春末，按照常規，此時歐洲主要水庫均接近其曆史最高水位，卡霍夫卡水庫也不例外。這也意味著本次災難造成的下遊洪水將比其他季節更加劇烈，“很可能持續一周以上”。而在洪水退去之前，修複大壩無從談起。
香頌進一步表示，目前流傳的大壩受損視頻及圖像，均顯示出壩體結構的混凝土核心層受到損壞，這意味著“不可能是自然事件”，但僅就現有證據，難以判斷壩體被毀是遭到何種攻擊或爆破。
當地時間6日中午，塔斯社援引新卡霍夫卡市占領當局負責人列昂季耶夫的話說，卡霍夫卡大壩和水電站仍在持續坍塌，“水在不受控製地排放”。
6月6日，赫爾鬆地區，卡霍夫卡大壩嚴重損毀，水從缺口處傾瀉而下。圖/視覺中國
約1200個西湖“傾瀉而下”
卡霍夫卡大壩決口後，多家權威媒體已確認了社交媒體上流傳的一些決口視頻及圖像。根據這些相對可靠的影像資料，大壩在6月5日已遭到襲擊受損，6月6日早上則出現大範圍受損決口。根據烏方信息，決口開始於當地時間淩晨2時50分（北京時間6日8時50分），峰值水量或已在11時出現，隨後水庫水位以每小時5厘米的速度下降。
卡霍夫卡大壩與卡霍夫卡水力發電站建於1956年，大壩長約3公裏，橫跨第聶伯河，背後是巨大的水庫和第聶伯河上遊，河岸左側不遠處是“因大壩和水電站而建”的城市新卡霍夫卡市。正值春末，5月以來，卡霍夫卡大壩水位達到一年來的最高值17.5米，周邊一些村鎮在本次災難發生前就已經出現水患。
這一切意味著，當遭到攻擊時，卡霍夫卡大壩庫容接近其極值180億立方米。按照國際標準，超過10億立方米即屬於超大型水庫。西方媒體多將該大壩的庫容和西半球最大的鹹水湖美國大鹽湖相比。而如果用西湖進行對比，卡霍夫卡大壩的庫容量約相當於1200個西湖。按西湖風景名勝區管委會數據，西湖庫容量約為1400萬立方米。
休伯特·香頌對《中國新聞周刊》指出，卡霍夫卡大壩的另一個特征是“不高”。“如果我們麵對的是100米、150米高的水庫的潰壩，洪水的速度會非常快，但水災的周期也相對較短；而卡霍夫卡大壩的高度僅有20米到30米，這意味著下遊有更長的避險時間，造成的人員傷亡或能減輕，但洪水將持續更長的周期。”
塔斯社援引新卡霍夫卡市占領當局官員的信息稱，大壩決堤後，附近約300戶居民已被疏散。當局負責人列昂季耶夫還表示，出於安全考慮，該地部分街區已斷電。俄占赫爾鬆當局官員透露，控製區內80個定居點、約2.2萬人可能受災。在第聶伯河右岸，烏克蘭內政部顧問格拉申科表示，約1.6萬赫爾鬆居民或受到洪水的直接影響。
此外，卡霍夫卡大壩被毀還將造成更長期的影響。首先是供水危機。香頌指出，從水庫的體量看，大壩被毀可能導致烏克蘭南部赫爾鬆、紮波羅熱等州及克裏米亞未來6到12個月的供水麵臨困難。2014年克裏米亞“加入俄羅斯”後，烏克蘭政府曾通過封鎖第聶伯河通往北克裏米亞運河的水源，切斷了克裏米亞半島居民90%的供水。克裏米亞當局後來表示，這次封鎖造成該地區超過
1500 億盧布的經濟損失。
其次是電力危機。烏克蘭國家廣播公司稱，除大壩主體外，卡霍夫卡水電站“由於機艙從內部爆炸”而完全被毀，無法修複。更重要的是，水位降低也將影響歐洲最大的核電站紮波羅熱核電站的運轉。
紮波羅熱核電站在卡霍夫卡大壩下遊約200公裏。國際原子能機構及核電站方麵均指出，大壩決堤不會立刻影響核電站的冷卻供水，因為核電站自己擁有一個直徑兩三公裏的冷卻池，近期處於滿水狀態。但是，隨著時間推移，冷卻池的水不斷蒸發，如果不能補足原本應從上遊水庫獲取的供水，在“滿足幾個月的需求”之後，渦輪機和發電廠都將無法運行。
最後，目前各方尚難評估大壩被毀對生態環境的影響。烏克蘭方麵稱，該生態災難“遠遠超出烏克蘭邊界，至少影響整個黑海”。烏總統辦公室主任葉爾馬克籠統地表示，這是“幾十年來世界上最大的人為災難，將在未來幾年對數十萬人的生活產生負麵影響”。英國《衛報》則舉例指出，烏克蘭南部大部分地區的河道水位降低，將破壞這個“糧倉”地帶的農業灌溉。
休伯特·香頌指出，按常理說，一次大壩決口不至於成為長期問題，因為一旦洪水退去，通過傾倒石塊和混凝土塊堵塞決口，然後修複大壩，“前後工期或許隻需要1個月”。但他擔心，影響大壩修複的並不是工程因素，而是“隻有在安全作業的環境下，才可能及時動工”。
如何避免下一個卡霍夫卡？
卡霍夫卡大壩因何決口？俄烏雙方各執一詞。塔斯社援引俄方消息稱，大壩在烏軍炮擊中被毀，烏軍使用的可能是美製多管火箭炮。俄羅斯方麵還表示，基輔炸掉卡霍夫水電站是蓄意破壞。還有俄方官員將此稱為“恐怖襲擊”，而大壩上的閘閥因炮擊倒塌，引發決口。
另一邊，烏克蘭軍方稱，大壩和水電站係由俄羅斯占領當局從內部炸毀，烏總統澤連斯基稱這是“俄羅斯恐怖分子”的錯，他們“必須被驅逐出烏克蘭的每一個角落”。一些業界人士提出的一項疑問是，大壩決口前17米到17.5米的最高水位比近年豐水期的平均最高水位高出1米。決口前，周圍村鎮的水患也比往年嚴重，“有時一天漲水30厘米”。《衛報》稱“這可能表明一定程度的預謀”。
歐盟、北約及其成員國也紛紛譴責俄羅斯“襲擊”。歐洲理事會主席米歇爾表示，對此感到震驚，“破壞民用基礎設施顯然屬於戰爭罪，我們將追究俄羅斯及其代理人的責任”。德國總理朔爾茨則表示，大壩被毀標誌著戰爭的“新維度”。
2022年2月俄軍“特別軍事行動”開始後數日內，新卡霍夫卡市、卡霍夫卡水電站及大壩都被俄軍控製。同年7月，烏軍開始策劃南線大反攻，多次組織進攻試圖奪回大壩及新卡霍夫卡市。自此開始，俄烏雙方不斷指責對方意圖破壞大壩。
去年11月，俄軍從赫爾鬆州第聶伯河右岸撤軍。當時，俄方將撤軍歸因於烏克蘭軍隊可能攻擊大壩，從而造成洪水泛濫和平民死傷，並威脅兩岸俄軍安全。在此之前，俄占赫爾鬆當局已經以大壩可能遭到攻擊為由，於10月開始撤離第聶伯河右岸居民超過11萬人。與此同時，烏方指責俄方已經在大壩內放置了炸藥，隨時準備破壞。
俄羅斯、烏克蘭都是《日內瓦四公約》的締約國，都應在武裝衝突中遵守不將新卡霍夫卡大壩這樣的民用設施作為軍事目標的“區分原則”，遵守攻擊不應造成過分平民及民用設施損害的“比例原則”。但是，對自然環境的破壞，在烏克蘭危機的早期就已出現。
早在2014年的頓巴斯戰爭中，交戰各方在煤炭和鋼鐵產區頻繁交火，導致礦區和重工業的環保設施完全癱瘓，有害廢水肆意橫流。2015年，聯合國曾估算，僅頓巴斯地區第一年戰爭造成的環境修複成本，就高達3000萬美元。
如今，國際社會更擔心的是，哪裏會成為下一個卡霍夫卡大壩？如果紮波羅熱核電站成為“不對稱攻擊”的下一個目標，其造成的自然環境災難將是更長期且不可逆的。
今年3月底，在國際原子能機構和國際社會的反複努力下，俄烏終於在紮波羅熱核電站安全問題談判上有所突破，即雙方先“達成一項基本原則”：在任何情況下都不能襲擊核電站，而且也不能從核電站區域對外發動襲擊。然而，隨著烏軍新一輪反攻周期到來，此類“邊打邊談”進程5月以來均陷入停滯。
對此，俄羅斯國際事務委員會總幹事科爾圖諾夫近日接受《中國新聞周刊》采訪時曾多次呼籲，俄烏雙方應保持“邊打邊談”，就不攻擊民用目標、不攻擊能源設施、促進平民撤離等具體戰爭規則問題達成協議，為今後的衝突設置“底線”。
“我計劃下周前往紮波羅熱核電站，現在這是必須的了。”聯合國原子能機構總幹事格羅西6月6日晚些時候呼籲，衝突各方一定不要破壞核電站的冷卻池。