美國維吉尼亞大學生物學與細胞生物學副教授奧魯克（Eyleen Jorgelina O’Rourke）6月24日在科技新聞網站SciTechDaily發表一篇文章，綜述了她的研究團隊在抗衰老領域的最新發現，指出一種名為ADH-1（alcohol dehydrogenase 1，乙醇脫氫酶-1）1的酵素可能是延長壽命的關鍵。這項發現不僅為抗衰老研究開闢了新途徑，也引發了對未來人口結構變化的深入思考。
這篇文章原先刊登於學術新聞網站「學術要聞網」（The Conversation），後經改編發表。奧魯克教授的研究聚焦於脂肪代謝產物如何影響老化過程。她的團隊發現，脂肪酸（fatty acids）和甘油（glycerol）這兩種關鍵的脂肪代謝產物可能加速老化並增加慢性疾病風險。特別是，他們注意ADH-1酵素在延緩老化過程中可能扮演重要角色。
研究發現，透過提高ADH-1酵素的活性，可以降低體內有害的甘油含量。在實驗中，限制熱攝取或使用抗老化藥物雷帕黴素（rapamycin）都能提高ADH-1的活性。例如，在線蟲實驗中，限制熱量攝取不僅使線蟲壽命延長約40%，還顯著降低了體內的甘油含量。
更引人注目的是，研究人員發現，基因改造提高ADH-1水平的線蟲，即使不限制飲食，也能保持健康和較長壽命。相反，在線蟲飲食中添加甘油則會縮短其壽命30%。
奧魯克教授表示，這些發現為開發新型抗衰老策略提供了重要線索。她的實驗室正在探索如何透通啟動ADH-1酵素來改善小鼠和人類的健康狀況和壽命。
然而，奧魯克教授也指出，如果人類普遍能活到120歲，社會將面臨許多挑戰。退休年齡可能需要調整，經濟模式需要重新設計，家庭照顧結構也可能改變。這提醒我們，延長壽命的科學進展必須與社會政策的調整同步進行。
這項研究綜述不僅展示了抗衰老研究的最新進展，也引發了對人口老化可能帶來的深遠社會影響的思考。它凸顯了科學研究與社會適應性之間需要取得平衡，為未來的長壽社會做好準備。
延緩老化新希望，科學家發現關鍵酵素。示意圖。 （圖擷取自Freepik）
華客|新聞與歷史：破解長壽密碼 科學家發現關鍵抗衰老酵素
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