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中國大陸為何連續七個月減持美債?分析四大主因

  • 經濟

美國財政部最新公布資料顯示,6月中國大陸持有美國國債總額下降130億美元至9,678億美元,持有占比降至13.02%,是美債的第二大持有國,僅次於日本,這也是中國大陸從去年12月開始,連續七個月減持美債。

澎湃新聞報導,中國建設銀行金融市場部研究員曹譽波分析,中國減持美債有四個主要原因:

(一)應對美債收益率上升預期下的技術性操作

在美債收益率上行階段,外國投資者傾向於減持美債資產以降低資產損失,當美債收益率下行時再增持;從投資者行為角度,外國投資者更偏好於右側操作,顯示出投資行為的審慎性。

市場預計美國聯準會在今年剩下的三次議息會議上將延續鷹派立場。受此影響,世界各國持有美債規模不約而同下降。

今年6月,10年期美債收益率最高升至3.49%的年內高位,催化了境外投資者減持美債的意願。英國減持191億美元美債,單月減持規模最大,加拿大減持170億美元,中國減持130億美元。日本作為美債的最大海外持有國,連續第2個月增持美債,或與日圓大幅貶值背景下增加美元資產以保持收益率有關。

(二)俄烏衝突背景下金融安全維護的戰略舉措

俄烏衝突已持續超過6個月,以美國為首的西方多國對俄羅斯發起多輪制裁,其中包括限制俄羅斯央行外匯儲備的自由使用,以降低俄羅斯央行通過出售外儲資產抵禦西方經濟金融制裁的能力。

不過俄羅斯在俄烏衝突前已連續多年減持美債,因此該項制裁舉措對俄羅斯的影響較小。據估計,俄羅斯已拋售了其持有的近99%的美債,從峰值的1757億美元(2010年7月)降至20億美元(2022年6月),為歷史最低水平。

目前全球化趨勢出現明顯擾動,大國博弈和競爭再起,民粹主義和地緣衝突不斷,加之新冠疫情導致全球分工和產業鏈重組,未來在國際交往各領域出現衝突的風險明顯加大。美國凍結他國美元資產儲備的手段,令各國央行對外儲中美元資產的安全性存疑,因而尋求逐步降低美元資產占比,以維護儲備資產的金融安全。

(三)基於國際關係複雜情形下的長期趨勢

中國在經濟快速增長中,通過經常專案盈餘而積累外匯資金,其中部門外匯資金用於購買美債形成外匯儲備。

從絕對值看,2000年以來,中國購債速度加快,自2008年9月起,中國持有美債規模居全球之首。2011年,美國因債務上限問題導致美債違約風險飆升,美債評級被下調,中國持有美債規模階段性減少。但隨後中國繼續增持,並在2013年達到峰值1.32兆美元。2013年,美國債務上限問題再起,引發市場恐慌,此後中國持有美債整體小幅下降,但總規模基本穩定。2018年,在多重複雜背景下,中國減持美債速度加快。2019年6月起,日本轉而成為美債最大海外持有者,而中國持有美債規模逐步降至當前的0.97萬億美元。

從占比看,中國持有的美債占外國投資者持有總額的比重在2011年達到28.17%的峰值,隨後逐年下降,表明2011年美債評級下調事件後,不確定性事件頻發導致美債的安全性大不如前,中國配置美債資產行為愈發謹慎,少配、減配成為主要策略

(四)全球貨幣體系去美元化的重要內容

去美元化進程因美元國際地位的高估而悄然進行著,加之近年來貿易保護主義升溫,美國聯準會貨幣政策外溢性大大增強,資本流動對以新興市場國家為代表的經濟體的擾動更為頻繁,各國去美元化的動能相應增強。

從投資行為角度看,外國投資者對於持有美債的意願已逐漸削弱。截至6月末,美國國債餘額為30.57兆美元,外國投資者持有比例降至24.31%。據統計,中、俄、德、法、意、英、日等二十餘個國家,均已拋售美債。中國外匯儲備中的美元資產占比,已經明顯下降。根據外匯局公佈的《國家外匯管理局年報(2019)》,在外匯儲備貨幣結構中,美元占比從1995年的79%降至2015年的58%,同期非美元貨幣從21%上升至42%

從儲備資產的角度,減少美元資產、增持黃金儲備成為趨勢。一國的儲備資產主要由外匯儲備和黃金儲備組成。外匯儲備要求安全、流動、收益三者合一,以美債為代表的主要國家的國債,是重要的外匯儲備資產標的。近年來,提高外匯儲備資產的多元性成為共識,多國央行陸續將部分美元資產轉化為歐元、日圓、人民幣等資產。降低美元資產比重的同時,多國增持了黃金儲備,且運回存放於美國聯準會的黃金。這也從側面反映了市場對美元資產安全性的質疑。

在去美元化的同時,人民幣國際化進程穩步推進。目前,人民幣是全球第五大支付貨幣,跨境貿易結算份額全球第三,人民幣國際支付占比穩居國際前列。2022年5月,IMF將人民幣在SDR籃子貨幣中的權重提升至12.28%,人民幣在全球外匯儲備份額也增長至2.88%,保持全球第五。此外,境外投資者持續增持中國債券,證券市場持續開放,人民幣國際使用場景得到充實和豐富。

二、中國是否持續減持美債?

曹譽波認為,從投資收益、金融安全、組合策略以及去美元化等多角度考慮,未來減持美債仍將是長期趨勢。

一方面,壓降美元資產比重需充分權衡得失利弊。首先,外匯儲備最重要的是確保安全性和流動性,同時盡可能提高收益率。投資美債雖然存在風險,但美債仍是全球範圍內相對更安全、流動性更好,同時回報率較高的資產。其次,拋售美債的行為在外匯高度敏感的情況下,將影響剩餘美元資產的價值和質量。再次,美國目前仍是國際貨幣體系中的主導貨幣,需要持有適當的美元資產參與全球金融活動。因此,美債在一定時期內仍將是中國外匯儲備的首選資產,其規模壓降進程料將較為緩慢。

另一方面,要持續推進人民幣國際化。人民幣的國際使用能有效提高人民幣資產的國際認可度。經過十餘年的努力,人民幣國際化已取得了較好成效。同時,要穩步加快金融開放,擴大國內外匯資產的市場化配置比例,讓更多市場主體通過市場化方式獲得外匯,並根據需要主動配置資產,實現“藏匯於民”,這不僅有助於市場主體分散決策以滿足自身外匯避險安排,而且可更從容有效地應對外部風險。


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