日本鋼鐵廠龍頭日本製鐵警告，如果需求不能由今年的全球低迷出現明顯復甦，它可能必須永久關閉比預期更多的鋼廠。
該公司執行副總裁森孝宏周二受訪時表示，如果艱難的市況持續或甚至惡化，2025年前減少國內產能20%的計畫可能擴大。
他說，「問題在於這是否為結構性問題，或僅是與經濟波動有聯結」，日本製鐵做成最新決定之前會密切研究市場發展。
他的說法反映出全球鋼鐵廠深陷困境，因主要用鋼產業如汽車和營建都遇到湍流。
2022年上半年，鋼鐵與許多其他工業相關大宗商品的價格飆到歷史高點，但此後一蹶不振。歐洲包括阿賽洛米塔爾（ArcelorMittal）在內的主要鋼鐵生產商都關廠因應。
森孝宏表示，鋼鐵製造商的2023年業務仍然「艱難」，在明年3月底本年度結束前，需求都將處於「非常低的水準」。他說，如果目前的需求會持續很長時間，部分產能可能就沒有必要保留了。
日本製鐵正處於長期整頓期，以因應國內需求放緩以及亞洲各地愈發激烈的競爭。該公司已經關閉三座高爐，計劃2025年還要再關一座。
削減多餘產能使日本製鐵得以降低成本，增加與客戶的議價能力，尤其是面對傳統上占上風的汽車製造商時。
森孝宏說：「產能過剩時，銷售人員想填補閒置產能，往往不顧價格地追逐銷量。現在產能減少，不太可能發生這種事。」
華客新聞 | 真實新聞與歷史：市況差 亞洲鋼鐵巨擘日本製鐵將深化縮減規模