牛奶是母牛為哺育剛出生的幼犢而產生的，就像媽媽生產後也會分泌乳汁，給予寶寶多樣且豐富的營養素，是很均衡的天然食品。
牛奶的蛋白質品質良好，可充分被人體吸收，脂肪顆粒小，容易被消化，轉換為熱量的來源。尤其所含的維生素B2及鈣質，在國人營養調查中，是經常未能達到每日建議攝取量的營養素。鈣質能增強牙齒及骨質密度，有助於預防骨質疏鬆症；維生素B2則能滋潤肌膚、美容養顏、預防口角炎及眼睛病變的發生；其他還有維生素A可以預防夜盲症，有抗氧化功能，再加上它價格親民取得方便，是很天然的營養聖品。
喝牛奶補鈣，是大家最熟知的益處，但是身體內如果有含量過高的蛋白質，其實會影響鈣質的吸收。因此，不要以為把牛奶當水喝就能補足所需要的鈣質。想要減緩骨質疏鬆，均衡的飲食與適當的運動，才能獲得健康。依照行政院衛生署「每日飲食指南」建議，奶類約1～2杯（每杯240cc）就已足夠。
牛奶有豐富的脂肪、維生素A、B2，都對皮膚有益，不管是飲用或泡澡，長久以來都是滋潤美白皮膚的妙方，而且所含的色胺酸是人體必需的8種胺基酸之一，能抑制興奮，因此晚上喝一杯牛奶，的確可以讓人更快進入睡眠狀態。老人家常說喝牛奶可以養胃，因為它能中和胃酸，防止胃酸對潰瘍的刺激，有助胃部受損組織的修復。所含有的乳清酸，更能有效抑制並排出體內的膽固醇。
雖然牛奶營養價值高，卻不是每個人都能喝、都愛喝。東方人常見乳糖不耐症，是因為腸道內缺乏可以分解乳糖的乳糖酶酵素，造成腹脹、腹痛、拉肚子的現象。想攝取營養，可改喝優酪乳或乳酸飲料，避免在空腹時喝，或是稀釋牛奶濃度，或許能改善；不然就必須飲用完全不含乳糖的配方，再藉由豆魚肉蛋及蔬果補充不足。而不喜歡直接喝牛奶的人，食用牛奶加工製成的奶油或起司，也是另一種選擇。
市面上販售的鮮乳品牌很多，「鮮乳標章」和「CAS乳品」可以提供辨識是不是真的鮮奶，購買前記得要看清保存期限與原料標示是否為100％生乳製造，冷藏後最好2周內喝完。喜歡喝熱牛奶旳人，加熱牛奶時不要超過60℃，會破壞它的蛋白質及維生素C。另外牛奶的鈣和鎂容易和藥物產生化學反應，阻礙藥性吸收，所以小朋友吃藥時，不要配牛奶喔！
華夏新聞|時事與歷史：除了補鈣還能抑制膽固醇 牛奶這樣喝最健康