作者：加藤俊德
我們明明平常工作有條不紊，生活也按部就班精打細算。但偶爾卻會大腦當機，忘東忘西、工作出包、衝動說話得罪人，打亂生活步調。這種偶發事件越來越頻繁，其實不是因為你老了，而是大腦使用不均衡。
成人之後，工作只會運用大腦固定的區塊，使某些能力因而荒廢。例如記憶力變差，你已經多久沒像以前那樣為考試默背了呢？大腦的特性是“不用就會退化”，並非年紀大才記不住事情。
◎做一件家事，活化所有腦區
很多人都聽過“做家事有助於活化大腦”這個說法。女性在日常生活中煮飯、打掃、洗衣、管理家計、和鄰里交流等，除了身體勞動之外也需要時常動腦。因此在不知不覺中，就安排好每一件該做的事，發生突發事件時也能臨機應變，所以說女性在面對這些生活大小事時，就不斷在活用大腦。
站在腦科學的角度來看，做家事的時候，大腦的各個區塊會藉由神經網路連結起來。這代表做家事能活化的腦部區塊範圍非常廣泛，而這是男性在工作中無法達到的效果。因為男性工作時會偏重使用某個腦區，但女性則是每天藉由做家事不斷活用各個腦區。因此大部分的女性非但不會罹患失智症，反而是充滿活力又長壽。
像光是做料理，就會運用到很多腦功能，也會活用到大腦中許多細微的部位，所以能夠藉由作家事達到訓練大腦的目的。
【活腦家事1】種菜或種花
不論是種菜或種花，只要是從種子或秧苗開始培育，都可以達到鍛煉記憶力的效果。“滿心期待收割或開花，守護著蔬菜或是花兒的成長”這件事，就是“有意識地計算等待收割、開花的時間”。
事實上，有意識地去計算時間的經過，對於鍛煉記憶力非常有幫助。總是期待著接下來會發生什麼快樂事情的人，他的記憶力就不會衰退。
許多務農的人不論是身體或心靈，都非常地健康有精神，那是因為他們的身體時鐘無時無刻都在計算時間，所以總是充滿活力。
此外，在戶外從事園藝、和土地接觸可以給予五感非常愉悅的刺激。碰觸到泥土時的肌膚感覺、映入眼帘的綠色植物與藍色天空、泥土與植物的味道、風聲與鳥叫聲等。還有就是收割之後，可以品嘗到新鮮蔬菜的美味。
總而言之，藉由種菜或種花，可以自然而然地刺激到各個腦區。這是可以一邊享受又一邊訓練大腦的完美方案。不妨現在就開始動手打造一個小菜園，拈花惹草吧！
【活腦家事2】用計時器限定整理與打掃時間
不注意時間、發獃的次數增加，記憶力會明顯衰退。這樣下去遲早會發生忘東忘西的癥狀，大腦很有可能在不知不覺間整體老化。
此時可以活用計時器，減緩記憶力衰退的腳步。例如先決定
“今天要在15分鐘內，把衣櫥其中一個抽屜整理好。”
“要在5分鐘內把浴缸打掃乾淨。”
然後設定計時器，努力在時間內完成這些事情。如此一來，會變得非常在意時間，不停看計時器、想著“還剩7分鐘”、“啊！只剩1分鐘而已！”而大腦內部掌管記憶的海馬回，也會因為在意時間而加緊腳步，精神奕奕地運作。
另一方面，還可以事先訂立達成目標的獎賞，在設定時間內完成家事便能“吃自己喜歡的蛋糕”、“去看電影”等，大腦為了得到獎賞，會刺激記憶腦區變活躍，海馬回運作也會更加靈敏。
【活腦家事3】做“逆向計劃表”，反推一日行程
為了防止大腦功能退化，我建議大家做“逆向計劃表”。
首先，先決定今天晚上幾點就寢。然後從這個時間點開始逆向計算每件事所需的時間，洗澡、晚餐、準備晚餐的時間等。也要先決定買東西的時間以及打掃的時間，然後把計劃寫下來。
切記不要用“該做的事”塞滿整個行程表，這樣反而會容易感到厭煩，中間也要安插一些享受或休息的時間。寫好之後就提醒自己按照計劃進行，朝著晚上準時就寢的目標，有意識地計算時間，去做好今天的每件事情，藉由訓練身體時鐘達到加強記憶力的目的。
【活腦家事4】改用掃把掃地
訓練視覺腦區最有效的方法是，仔細看清楚每個地方。因此掃地的時候，不妨捨棄吸塵器，改用掃把來掃地。
用掃把掃地，不是只把地板全部掃過一遍就好，而是要注意那些地方特別臟或灰塵特別多，然後刻意將這些地方打掃乾淨。找出哪個地方比較臟、哪個地方特別容易積灰塵，透過仔細觀察這個動作，可以訓練視覺腦區。
隨著臟污的地方及臟污種類不同，使用掃把的方式也會跟著改變。依照臟污的程度或位置，有時候稍微動動掃把就好，有時候則要大幅揮動掃把，將髒東西清乾淨，像這樣要不停調整掃法的掃地模式，不僅可以訓練到視覺腦區及運動腦區，也可以廣泛刺激大腦的不同區塊，促進預防老化的效果。
【活腦家事5】換季時也一起換窗帘
很多人家裡的窗帘，幾乎一整年都不會更換，因此無法刺激到視覺腦區。窗帘在房間里佔有很大的面積，就算不想看到也會自然進入視線。所以在換季時一併更換窗帘，有助於刺激視覺系統。
一旦更換窗帘，我們的視覺就會在進入房間時，馬上感受到不同的變化，可以促使視覺腦區活動。新窗帘能為整個房間帶來新氣象，看著新的窗帘心情也會跟著好起來。心情變好，就能更清晰地看待其他事物。
家居布置改變后，視覺接收的顏色也會有所變化，這種改變會刺激視覺，使自己的觀察力及理解力變得更加敏銳。
如果覺得一年四季都要更換窗帘有點困難，那麼至少在春季與秋季這兩個季節更換。利用家居布置實際感受到季節變遷，還能刺激記憶腦區，增強記憶力。
【活腦家事6】洗碗前先想好順序
“這個盤子的油污要用洗碗精才洗得掉”、“這個碗用熱水沖一下就可了”……。清洗碗盤的時候，依照碗盤臟污的程度先想好清洗順序，能夠有效刺激視覺腦區。
“一成不變”是使大腦遲鈍的主因，也是加速老化的元兇。所以每天吃完三餐要清洗碗盤前，先想好清洗的順序，對大腦來說是非常好的訓練。依照碗盤臟污的情況，去判斷該用哪種方式清洗，然後決定清洗的順序。最好也一併考慮到該怎麼排列洗好的碗盤，把它們整齊地一個一個排到瀝水架上，這樣就能更有效地刺激大腦。
其實“收納整理”這件事，不只是透過視覺腦區去做判斷而已，在看到物品後去分析該怎麼收納，也會頻繁使用到理解腦區。如果你是屬於不擅長整理物品的人，為了有效活化大腦，不妨可以開始動手收拾身邊的物品。
來源：businessweekly