隨著年紀增長，我們自然渴望活得更久。為了追求長壽，我們將生命與健康連結在一起，而健康又與適能連結在一起。所以打聽哪種運動、營養補充品，甚至哪種藥物可以幫助我們活得更久似乎再自然不過。不過我們應該了解長壽就如同適能，不一定與健康有關。它們可能有關，但重點是請記得健康終究與基因相關。從基因的角度來看，身體的目的只是作為攜帶它前往未來的工具。
回到人類採集狩獵的時期，健康對我們的生存至關重要，因為大多數時候讓我們倒下的是環境因素，諸如疾病、掠食者、分娩和創傷。那些都與一個人的適能程度無關。在人類智力和科技的應用後，長壽才成為一個議題，才有機會與健康並存。
我們活得愈久，新的問題也隨之產生，我們現在發現自己處在無法追蹤我們演化生物學的環境之中。密集的人口帶來一系列問題。我們在城市中共同生活，並且與許多人緊密接觸，瘟疫的迅速傳播變得更加容易。下水道的發明大大增加了人類的壽命，因為它直處理了廢棄物和疾病問題；地鐵和其他大眾運輸交通工具的發明，讓人們生活於更分散的環境中，因此減少了傳染病的風險。因此，在二十世紀初，改善人類預期壽命的主要原因並非醫學的進步；而是科技的發展塑造了我們的環境，使環境更適合我們演化的歷程。
簡單來說，讓人類存活率顯著提升的因素，不是藥物、運動或營養補充品，而是歸結為如何管控我們與傳染病之間的距離，再加上省去勞力的科技與其他方面的進步，使得我們的預期壽命遠遠高於上個世紀。在某種程度上，醫學的確有進步，但是就預期壽命來說，醫學的進展，相較科技與公共設施進步顯得遜色許多。科技與公共設施的進步對預期壽命的改善，是醫學無法比擬的。此外，正如我們所見，跑馬拉松或變得「超級健康」可能也都不是幫助我們長壽的答案。
人們很常會回想生命中的一段時光，通常是十八歲左右，那時身體較活躍也剛好處在適能與健康的巔峰，而他們相信是自己做了某些事情促進了適能、健康與幸福感。他們認為這之間有因果關係，但事實並非如此。他們忘記了在那段時期，他們每一年都會變得更加強壯，這一成長過程會持續到約二十五歲，可是這只是身體的自然現象。
除非我們學會結合一種運動形式，產生理想的適應效果又不會產生明顯的身體受損，否則我們的適能與健康絕對不會比現在的老年人更久，生活品質也會大受影響。最終，我們必須一起努力以學會如何區辨適能和健康，而且不要再執著我們可以忍受多少運動量，而是精準判定我們最少需要多少運動量，才能從運動培養正面的適能特性，由此增加人類改善健康與壽命的機會。
華客 | 新聞與歷史 :追求長壽前 你需要了解的「一個關鍵」