民國的“助產婆”趙鳳昌

趙鳳昌（左一）與楊杏佛（右一）及家人在上海惜陰堂寓所。

趙鳳昌，常州人，1856年出生在一個沒落的望族家庭。他早年在常州一家錢莊當學徒，因聰明伶俐，錢莊經理覺得他是個人才，將來會成大器，為他捐了一個小官步入仕途。后被兩廣總督張之洞賞識，延為侍從。

趙鳳昌處事能幹機靈，張之洞對他愛撫有加。督署中遇有重要事情，必與他商量，徵詢意見，大小事務幾乎都叫他負責辦理，別人喜稱他是“一品夫人”。由於趙鳳昌長期跟隨在張之洞身邊，對張的一言一行瞭若指掌，揣測心理十不離八九，摹仿張之洞筆跡代擬公函，幾可亂真。時間一長，便遭同仁忌妒，後來有人彈劾他“攬權”，被朝廷勒令永不續用。張之洞為安撫他，遂為他在武昌電報局謀得一個挂名領薪閑職，派駐上海收集情報。從此，擅長社會活動的趙鳳昌更是如魚得水，遍交江浙滬等社會名流。

1911年10月10日，武昌起義的槍聲打響后，趙鳳昌通過武昌電報局內線，很快了解到了這個情況，及時將這個資訊通報給江浙滬名流。並邀集他們聚居南陽路惜陰堂私宅，研究應變計劃，推常州人庄蘊寬（在任廣西龍州邊防督辦時，曾暗助革命黨黃興逃出國境）作為江浙代表，赴湖北與黃興等革命軍接洽。這時南方形勢也朝革命軍有利方向發展，江浙滬等不久宣布獨立，醞釀成立臨時中央政府，提上議事日程。黎元洪等主張中央政府設武昌，江浙滬等名流覺得不妥。在發生爭執時，趙鳳昌提出“政府設鄂，議會設滬”的折中方案，主張相互妥協，認為當前首要目標，應該是推翻滿清專制，建立共和政體，不僅南方各省革命力量要聯合，還應聯絡袁世凱（北方勢力的實際操控者）共同倒清。他一面調和革命力量，統一政見，一面站到了推翻滿清政府的前沿，授意內侄洪述祖起草勸帝退位詔書，並讓袁世凱上呈朝廷。

1911年11月底漢陽等地被北軍攻陷，中華民國臨時政府選設南京。在這前後，趙鳳昌以滬上聞人的身份，既與革命黨人黃興、孫中山等廣泛接觸，傳遞“建府開基，兼納眾流”、“克副民望”主張，同時又與代表北方勢力的袁世凱等電函聯絡，推薦“共和政體”，從中穿線，傳達南北雙方的意圖，以“維護中國主權，不因內戰而招致列強瓜分”。

南北議和開啟時，趙鳳昌更是積極斡旋。徵得南方同意，提議北方派唐紹儀為總代表，南方為伍廷芳，趙鳳昌以中間人身份，在雙方碰頭時出具雙方證件。談判地點名義上設在上海英租界市政廳（南京路西藏路口），實質上重要議題都由趙鳳昌安排，晚上在自己家中惜陰堂舉行。當時雙方談判爭執不下的最主要焦點是，南方力主在民國成立以後的第一任內閣總理，一定要由同盟會會員擔任（認為袁世凱接任大總統已代表北方利益），北方堅決不同意。議了多次，雙方都不肯妥協，一直沒有結果。趙鳳昌雖不是代表，但作為中間調和人員，每次開會必列其中，他目睹雙方爭論不休，僵持在那兒，建議唐紹儀加入中國同盟會，然後任總理。經他這樣一點，不僅袁世凱認可，黃興、孫中山等革命黨人也表示贊成。南北議和始告成功。趙鳳昌為南北議和達成共識，發揮了重要作用。難怪有人評論：“伍廷芳名義上是南方總代表，實際上作不出什麼決定，真正能代表南方意見的，能當事決斷的倒是這個趙老頭子。”談判秘密流傳開來后，社會送趙鳳昌一個雅號，叫“民國的‘助產婆。’”