兩宋是被現在的某些人誇到天上的朝代，好得不得了。在宋史上，也的確名臣輩出，總有些名臣、能臣的事跡讓人眼睛一亮。今日讀史，讀到北宋名臣張詠的一則故事。說他做杭州知州的時候，正好趕上歉收，老百姓紛紛賣私鹽以過活。他的部下衙役們，抓了幾百個販私鹽的，請他發落。他卻罰了一點款之後，都放了。下屬說，這樣一來，以後就沒法禁販私鹽了。張詠道：今年歉收，錢塘十萬家人家，餓肚子的十有八九，如果不讓他們賣私鹽，一旦餓急了蜂擁為盜，甚至造反，豈不更糟。等秋收之後，收成好了，我們再嚴管不遲。
食鹽官營，是歷朝歷代的通行做法。人必須得吃鹽，跟非得吃飯一樣，所以，拿住這個行業，壟斷經營，即使怎麼不好，老百姓也得買。但是，前提是必須得把販私鹽的給管住，否則，食鹽官營，就維持不住了。官家的買賣，從來都是價高貨次，食鹽也是一樣。為了遏制販私鹽的，政府每每採用武力鎮壓的手段，有時候，抓了人，當場處決也不稀罕。而販私鹽的，也每每採取武裝對抗的形式，維持自己的買賣。當然，張詠碰到的眾多杭州的私鹽販子，不過是平時的安分百姓臨時偶一為之，所以能被衙役們抓到。
兩宋時代的杭州，也是天堂級的地方，偶一歉收，眾百姓就沒有飯吃，可見，跟五代時的吳越統治者一樣，北宋政府對這個地方的徵收，實在是太厲害了，害得這樣的魚米之鄉，老百姓連一點餘糧都沒有。遭了災，挨餓了，政府也不說開倉濟民，設法救濟，反而連百姓自救販私鹽，也要管。張詠比他的部下好一點，但也僅僅好一點而已。也不思救濟，也不說上報減免錢糧，僅僅是默許百姓自救而已，即便違法，也就算了，因為跟饑民蜂擁為盜，或者聚眾造反相比，販點私鹽，還是小事。畢竟，此前在李順王小波在四川造反的時候，他也參與過鎮壓，親身體會過饑民的厲害。
張詠是個北宋的能臣，能臣也不過爾爾。可見北宋的政治，其實就是官府懶政而已。諸事不大管，連食鹽官營都可以馬馬虎虎。反正老百姓交糧納賦，無論如何，都不能少。賦稅之重，比之唐朝高了幾個數量級。但有一點，對於私營工商業，他們也不大管，因為官營事業，掙不到錢。於是放開了讓民間去做，他們收稅就是。歷朝歷代，能收商稅的不多，但兩宋卻都收，而且越收越多。收來錢，一則用來養活龐大的官僚群體，所謂的冗官，二則用來養兵，所謂冗兵。三則用來賄賂北方的遊牧人，買個太平。四嘛，官吏還得中飽私囊。在老百姓沒有絲毫權力的情況下，他們對這樣的收錢，沒有任何抵抗力。
要說兩宋政治怎麼好，其實對民而言，就是管得少點，只要你肯上貢，就一切OK。王安石變法，事兒管多了，老百姓的日子，反而比不變的時候更糟了。這就是明證。其餘的，要說政治清明，其實就是對士大夫比較客氣，不怎麼殺讀書人，對官員上書言事，比較寬容。至於對老百姓，一點都不客氣，更不寬容。就說這個張詠，某次在某地做地方官時，一個小吏因一點點小事礙了他的眼，就把人用木枷拷起來。小吏賭氣說，若不殺我的頭，我是不摘木枷的。這個張詠，還真的就把人給殺了。在這裡，某些人稱頌的大宋的法制呢？他做御史的時候，用軍官把犯事的士兵鞭笞致死，皇帝要治軍官的罪，張詠抗辯，說這樣會縱容的士兵。總之，兩宋的政治，是士大夫和官員的天堂，至於下面的百姓和士兵，該怎麼難受，還是怎麼難受。
來源: 張鳴
作者: 張鳴