吳佩孚是北洋軍閥中少有的秀才出身，頗有儒將風度，時稱吳大帥。他是亮相全球最有影響力的《時代》雜誌封面的首個中國人，被《時代》雜誌稱為「Biggest man in China」。這位在舊中國軍閥混戰中叱吒風雲者晚節保持得不錯，拒絕和日偽合作，頗為後人所稱道。他在宦海生涯中曾留下三件批文，令人拍案叫絕！
一是有個政客曾在別處為官，政績平平政聲亦糟，得知吳佩孚主政直魯豫，便托關係來求吳，想到河南謀個官職。報告呈上案頭，吳佩孚大筆一揮批曰：「豫民何辜？」意思是河南老百姓有什麼過錯，竟要這樣的人來當官，承受因他當官而帶來的禍害——因為為官一任，可造福一方，也可禍害一方。吳佩孚不買推薦者的賬，也不用官話套話擋駕，僅以老百姓的利益為由凜然拒絕，義正辭嚴。
二是某「下崗」軍佐得知吳佩孚帳下有一旅長空缺，毛遂自薦來跑官且擬了自薦書，裡面大談理想抱負志向然後言歸正傳，最後是「願為前驅功成解甲退居故里植樹造林福澤桑梓」云云。吳佩孚批示：「且先種樹。」對這等志大才疏、夸夸其談的跑官者，吳佩孚的批示很有針對性——既然你有這種為人民服務的精神，先回鄉種種樹再說。
第三件則更有趣了。當時德國駐華公使的千金正值妙齡，對吳佩孚無限仰慕，相思無門，這洋妞思想也真夠開放，徑直寫信向吳佩孚求婚。吳佩孚不識德文，吩咐秘書譯出呈上，那情書便成了公函。吳佩孚依例揮毫閱示——「老妻尚在！」以老妻拒洋妞，吳佩孚的這等情懷有幾人能比得了？
每次批示不多不少都是四個字，字字千鈞，風趣有加而嘲弄有力。吳佩孚的這三個批示不僅言簡意賅十分幽默，也顯示出其頗有文采，更顯示出其可愛的一面，那秀才的文憑真是考出來的。
吳佩孚的書信也如批示一樣幽默。他有一老同學，曾致信與他，欲在他手下謀一後勤部門的所長職務。吳佩孚回信說：所長必有所長（chang）,兄之所長何在？老同學討了個沒趣，只好作罷。
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