板齒犀係史上最大的有角犀牛，體長超過8米，重達8噸，僅係頭前的角就長達2米，係最大的犀科動物。板齒犀在當時幾乎沒有天敵，龐大的身軀和尖銳鋒利的牛角，讓它們得到了很大程度的發展，分佈於世界各地。
板齒犀係一類已滅絕的巨大犀牛，肩高最高3.5米左右，體長最長可超過8米，體重最重超過8噸，平均體重5噸多。板齒犀前額上有長達2米的角，係有史以來最大的有角犀牛，也係最大的犀科動物。最大個體可能係烏克蘭基輔博物館中，70厘米破碎頭骨，總長約101厘米，頭部呈圓鈍狀。
板齒犀的形態特徵產生了兩個有關它們出現及棲息地的假講。第一個係較為廣泛接受，指板齒犀係大型的長毛動物，前額有大角，但係卻未曾發現這角的化石。而基於它們幼長的四肢，估計係生活在廣闊的草原。另一個則基於板齒犀的牙齒及頭顱骨形態，指它同時也係生活在河岸帶的群落生境。
因為板齒犀沒有犬齒及發展完好的外側突，顯示它們的頭部會向外側移動，可能係來吃草的。另外它的齒列亦係高冠齒，顯示其食物中有礦物顆粒，而這些顆粒往往都在濕潤泥土的植物中找得到。科學界多認同其生活在乾冷草原地帶，啃食硬草。它的牙齒像現今的馬，可能係吃矮小的植物。
由於板齒犀身形巨大孔武有力，所以在同時期這種犀牛幾乎沒有天敵，這得以讓它們的種群有了非常廣泛的分佈。中亞、東北亞、北亞甚至包括東歐的很多地區，都分佈着這種體型巨大的犀牛。並且隨着時間的不斷推移，這些分佈於不同地區的巨型板齒犀也進化出了形態各異的亞種。
它於上新世晚期的中亞出現，其起源可能與中國犀有關。古板齒犀及裴氏板齒犀生活在上新世晚期至更新世早期的中國東部，估計於約160萬年前消失。俄羅斯最古老的板齒犀物種係生存在上新世晚期黑海的高加索板齒犀。板齒犀在東歐生存至更新世中期，亦有講法認為存在到晚更新世。
一般相信板齒犀已經滅絕，板齒犀有可能生存至俄羅斯鄂溫克族的傳講出現。另外，中世紀亦記載了一種像板齒犀的動物，像獨角獸的板齒犀模擬圖。啲人指其實獨角獸傳講其實就係未滅絕的板齒犀，因為板齒犀的形態像獨角獸的描述，但根據板齒犀完整化石推測，這種現象係不成立的。