你猜是什麽星球
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近日，歐洲航天局（ESA）公布了太陽係外 25 顆熱木星的模擬圖，是不是覺得特別美麗？
不過，你可別被這些星球的美麗外表所欺騙。由於距離母恒星非常近，表麵溫度極高，超過 1000 ℃那是很普遍的現象，因此也被稱為 ”
烤爐行星 “。
有趣的是，哈勃天文學家小組發現有一顆熱木星的岩石在高溫下汽化，吹到暗麵冷卻後，竟然下起了奇特的岩石雨。
最容易發現的係外行星
熱木星是一種質量接近或超過木星、公轉周期小於 10 天的係外氣體巨行星。與太陽係木星不同的是，木星軌道半徑是 5
天文單位，成為熱木星的行星軌道與母恒星距離僅僅在 0.5 至 0.015
天文單位以內，也就是說距離最近的甚至隻有幾百萬公裏，而太陽係最內側的水星距離太陽尚且還有 5800 萬公裏。
熱木星圍繞母恒星公轉（來源：ESA/ATG medialab）
熱木星的軌道離心率都很低，公轉與自轉同周期相同，處於潮汐鎖定狀態，這意味著熱木星的一側總是以同一麵朝向母恒星，溫度極高，而另一側永遠朝向太空，總是黑暗的。《天體物理學》雜誌刊載的最新報告指出，天文學家發現熱木星大氣中普遍存在氧化鈦、氧化釩、氫化鐵等金屬氧化物及氫化物分子，這些大氣物質能夠吸收恒星輻射，導致熱木星的晝夜溫差達到
1000 ℃以上。
潮汐鎖定（來源：Lingam & Loeb）
關於熱木星的起源，天文學界有兩大觀點：遷移說和原位形成說。其中，遷移說是目前學界流行的理論，認為在恒星係的早期階段，熱木星先是在恒星係凍結線（以母恒星為中心，能讓水、氨、甲烷等揮發物質凝聚為固體顆粒的最小距離）以外由岩石、冰塊、氣體聚合形成。行星形成後，熱木星軌道內移，在距離恒星很近的地方形成穩定軌道。大遷徙假說中指出太陽係木星也曾遷移，如果隨後沒有與土星產生重力交互作用，也有可能變成熱木星。
太陽係中的木星（圖源：THE NINE PLANETS）
熱木星造成母恒星運動上的擺動，比其他類型的行星更為明顯，因此也是最容易發現的係外行星。到目前為止，人類已經發現了數百顆，而這種天體的實際總數要更多。根據天文學家估算
, 銀河係內至少有 1000 億顆行星 , 其中 7% 是熱木星。
熱木星下起岩石雨
近期發表在《自然》雜誌的一篇論文中，哈勃天文學家小組對熱木星 WASP-178b 的觀測進行了描述。
WASP-178b 位於距離地球 1300 光年之外的地方，質量約為木星質量的 1.66 倍，大小約為木星 1.81
倍，可見是一顆類木行星。其繞行的是一顆質量為太陽兩倍，直徑也大約為太陽兩倍的恒星，而且 WASP-178b 距離母恒星的距離隻有
0.0558 個天文單位，因此，其表麵溫度達到了 2177 ℃，這樣的溫度足以將岩石融化甚至汽化。
藝術插圖：氣態巨行星的大氣（來源：ESO/M.Kornmesser）
如此極端的熱木星又被叫做超熱木星，天文學家通過哈勃望遠鏡觀測發現，在白天的一麵，大氣層是無雲的，富含一氧化矽氣體。由於這顆行星的一側永遠麵對著它的恒星，所以炙熱的大氣層以超每小時
2000 英裏的超級颶風速度向夜間一側呼嘯而去。過晨昏線後，一氧化矽冷卻到足以凝結成岩石並從雲層中降下，形成了岩石雨。
其實，不光有岩石雨，天文學家在觀測中還發現，在 640 光年外有一顆下著金屬雨的熱木星。
研究這些熱木星的大氣層，讓天文學家能夠更好地了解我們銀河係中遙遠世界所發生的多樣性、複雜性和奇異的化學作用。
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