湖南一村民扶著凳子，赤著雙腳反複踩撚茶葉，4月8日，一位短視頻博主發布的一段視頻引起網友熱烈討論，網友看後表示這樣的茶葉不敢喝。9日，極目新聞記者了解到，這是湖南部分地區一直保留的傳統製茶工藝。
在視頻中，用腳踩茶葉的村民告訴博主，踩茶是為了讓茶葉更細。然而網友看完視頻以後紛紛不淡定了，懷疑這樣的茶葉會不會有特殊氣味，更有人認為這樣不符合現代的生產工藝。
茶農打赤腳踩茶（視頻截圖）
極目新聞記者搜索發現，湖南多地的網友都發過家鄉的腳踩茶葉的視頻，有的村民將茶葉放在簸箕或者木板上用赤腳踩，有的則穿著膠鞋踩茶。有網友表示，在他們老家，茶葉要經過水煮、腳踩、煙熏等多道工序才最後製成茶葉。
4月9日，湖南平江縣“煙茶”非遺傳承人、湖南阜山青農業科技有限公司總經理周科學向極目新聞記者介紹，在湖南的長沙、嶽陽、湘潭、益陽以及湘西地區，保留有這種腳踩製茶的方式。此外，在廣西桂林、江西宜春等地，也保留著用腳踩茶的製茶工藝。
周科學介紹，2020年“平江煙茶”獲得國家地理標誌農產品稱號，這是一種特色黃茶，製作工序比較繁瑣、複雜。茶葉采摘回來後，要經過水洗、殺青、揉撚、解塊、熏製等工序，揉撚、解塊、熏製就要反複三次。揉撚分人工和機器揉撚，人工揉撚也分手揉和腳揉，腳揉就是網友看到的那樣。用腳揉撚也講究“腳法”，雙腳腳尖要聚攏呈丁字型，順時針反複揉撚茶葉。
周科學說，在平江還有個習俗，隻能由男子踩茶，踩茶之前一周就要開始打赤腳，這樣腳才會幹淨。如果全由人工製茶，兩個花12個小時才能製作10斤“煙茶”，現在很多廠家也采用機器揉撚代替人工。一斤人工揉製的上好“煙茶”市場售價在1000元至1600元，而機器製作的便宜很多。
平江當地茶農陳先生告訴極目新聞記者，因為使用一芽兩葉或一芽三葉的鮮葉原料製作“煙茶”，所以才產生了用腳揉製的方法。即使到現在，大部分平江人保留著喝“煙茶”的習慣，特別是老人家，認為用腳揉撚出的茶葉才是正宗的。以前，茶農做出的“煙茶”一般都是自家留著喝，或者送給親友。按照傳統，製茶前要燒香拜茶神，而且製茶人還要用香灰洗腳，保證腳的幹淨。