拜登政績好壞 另一位”老喬”成關鍵因素

拜登總統(Joe Biden)與民主黨籍的西弗吉尼亞州聯邦參議員曼欽(Joe
Manchin)都是東岸藍領家庭出身，在政壇有數十年交情；如今曼欽更成為對拜登政績成敗有龐大影響力的關鍵少數，多年情誼麵臨考驗，也讓兩個同名的”老喬”(Joe)之間，出現錯綜複雜的糾葛。

有線電視新聞網(CNN)報導，前總統歐巴馬任內，白宮如果有事情要與曼欽聯絡，任何白宮官員或幕僚出馬都沒用，唯有當時的副總統拜注銷麵才能搞定。

西弗吉尼亞州州長出身的曼欽當選聯邦參議員到華府後，對於”與幕僚對話”向來沒興趣；消息人士說，包括與白宮西廂官員對話在內，隻願意跟拜登交涉，”在整個行政團隊裏，曼欽隻肯聽拜登的”。

如今拜登與曼欽的互動成了華府最受矚目的焦點，牽動著拜登施政能否成功，更影響拜登計劃推出的政策能否落實，包括投票權及槍枝安全改革等。

兩黨在參院席次各半下，民主黨在法案投票時無法容許任何跑票空間，包括曼欽在內的極少數中間路線派民主黨參議員，頓時成為法案能否過關的關鍵少數；報導指出，這些極少數參議員在成為輿論關注焦點的同時，白宮官員私下也對他們恨得牙癢癢的。

科羅拉多州超市發生十人死亡槍擊案後，拜登表示將對槍枝管控采取行動；2012年，康涅狄格州珊迪虎克小學(Sandy Hook
Elementary
School)20名學生及六名教職員工死亡的校園槍擊案後，拜登與曼欽曾合作草擬槍枝管製法案，但後來沒能立法成功。

本月稍早，眾院表決通過購槍者接受全麵背景調查(universal background
checks)法案，但曼欽23日表示不支持眾院的這項法案。

報導指出，曼欽的發言等於公開跟拜登唱反調，也讓民主黨內部對於槍枝管製的意見分歧浮上台麵，就算民主黨已經入主白宮，也拿下國會多數，內部問題同樣擺不平。

對於民主黨人士提議對”費力把事拖”(filibuster)設立防堵機製，曼欽也不讚成，他也是到目前為止唯一還沒在投票權提案上簽署的民主黨參議員。

報導分析，支持者眼中的曼欽胸有成竹，反對者則覺得他自以為是，但曼欽對於掌握足以對白宮施壓的影響力，出手毫不手軟，包括公開反對拜登提名的白宮預算局長人選；疫情紓困法案為失業補助提供免稅，曼欽也不同意。

消息人士透露，經過多位民主黨參議員從中協調，拜登日前終於打了電話給曼欽，但幕僚則建議拜登務必謹慎，不要讓狀況變得更加棘手。

知情人士說，拜登在通話時選擇給曼欽更多空間，聆聽曼欽對於紓困法案的憂慮，也希望曼欽秉持良心對紓困法案投票。

報導稱一名顧問指出，曼欽非常了解拜登的”紅線”(red
lines)為何；白宮官員也表示，白宮與曼欽及曼欽辦公室仍經常保持聯係。

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