美國共和黨籍聯邦參議員保羅（左），5月18日在參院聽證會上杠上佛奇（右），雙方就接種疫苗後是否需戴口罩等問題，爆發爭執。（美聯社）
新冠疫情肆虐全球，美國“抗疫隊長”、國家過敏與傳染病研究院（NIH）院長佛奇（Anthony
Fauci）日前鬆口，坦承曾捐款給中國武漢病毒研究所，引發軒然大波。對此事緊咬不放的共和黨重量級聯邦參議員保羅（Rand
Paul）5日直指，佛奇對中國科學家的信任是被誤導的，還透露，武漢病毒實驗室據稱正在研究其他病毒，全球目前流行的新冠病毒與之相比，隻是小巫見大巫。
佛奇否認相關捐款是給武漢病毒所用於的“功能增益”（gain-of-function）研究。對此，保羅在《福克斯新聞》主持人漢尼提（Sean
Hannity）的訪談中嗤之以鼻。
他說：“沒有比佛奇博士更支持功能增益研究的傑出科學家了，他仍然沒有放棄這一立場。佛奇認為，把動物病毒增益成超級病毒來感染人類是可以的，即使會發生大流行病，這種研究也是值得的。然而，這個領域還有許多其他科學家認為，這種研究根本不值得，不僅不能學到任何東西，反而把自己置於危險之中。”
參議院5月27日批準了保羅等人提出修正案，禁止把包括美國國家衛生研究院在內的聯邦機構提供的資金，用於在中國進行“功能增益”研究。這種研究涉及在實驗室對病毒予以加工，以探索病毒感染人類的可能性，許多科學家對此加以批評，因為這種研究使類似SARS的病毒變得更具傳染性，具有意外泄露、引發疫病大流行的風險。
保羅告訴漢尼提：“即使所有證據都指向武漢實驗室，上周在參院的委員會中，佛奇博士說他仍然相信中國科學家，想法非常天真。最糟糕的是，武漢實驗室還有更厲害的病毒。現在的新冠病毒是1％的死亡率，在全球死了350萬人；但武漢病毒所一直在用死亡率為15％的病毒做實驗。這將意味著全球會有5000萬人死亡。”
美國數家媒體日前透過《資訊自由法》授權，取得了佛奇的數千封電郵，共和黨人認為，其中披露了佛奇涉嫌隱瞞新冠疫情真相且可能在國會作偽證，他們要求佛奇引咎辭職並對展開刑事調查。
華客新聞 | 時事與歷史：美議員爆：中國正實驗“死亡率15％”病毒