中共二十大臨近，對於新政治局常委組成，有多種變數，而最大的變數，就是新總理人選。雖然換總理是2023年兩會上的事，但新總理是何人，在明年政治局常委的人選中可看出端倪。
對於中共二十大的新政治局常委組成，香港《明報》6月16日報道，現任七常委中，排名第二的李克強受憲法所限，2023年十四屆人大上將無法連任總理。而2022年常委的變動，就可能至少有“五老二新”及“兩老五新”兩種組合。
按照最保守估計，排名第三的中國人大委員長栗戰書，與排名第七的中國國務院副總理韓正，明年分別為70歲和68歲，按“七上八下”的人事慣例，明年大概率會卸任退休。這樣一來，留任的就有習近平、李克強、汪洋、王滬寧、趙樂際5人，兩名新人入常。
由於李克強不能連任總理，若不退休，他隻能仿李鵬先例，改任人大委員長，而新任總理應是排名第三的政治局常委。
另據中共政治倫理，除非像胡耀邦、江澤民般直接升任第一把手，一般常委排名須按先來後到。例如中共十七大退休的中國國家副主席曾慶紅原排第五位，但接替他入常的習近平未排第五，而是排第六，由留任的主管意識形態的中央文明委主任李長春升上第五位。現在常委中排名第四的中國政協主席汪洋，若明年不退休又不升任總理，是順位升第三還是維持第四位，值得關注。
中國國務院總理在中國政壇的地位和影響力，僅次於中共總書記，在曆史上，總理的排名從未低於第三位。
1997年中共十五大上，排名第二的李鵬由總理改任人大委員長，排名未變，原來排名第三的人大委員長喬石退休，排名第四的中國政協主席李瑞環並未升任總理，亦未升上第三位，而是由原來排名第五的中國國務院副總理朱鎔基躍升兩位排名第三，升任總理。
報道稱，如果接替李克強任總理的是一名新入常者，無論是現任中國國務院副總理胡春華，還是現任上海市委書記李強，都需要超越汪洋、王滬寧、趙樂際3名留任常委，才能排常委第三位。
對於李克強的接班人，多維新聞此前在《李克強接班人預判 誰是下屆中國國務院總理》一文中指出，由於改革開放以來，中國曆任總理都是由副總理接任，所以在現任副總理中遴選，比較年輕的韓正和胡春華是較可能的繼任者。
不過，當年朱鎔基畢竟是超越李瑞環，而且朱無論年齡、黨齡，還是參加工作的經驗，都遠深於李，所以那次爬頭並不顯得突兀。而現在，無論是胡，還是李，各方麵都與汪、王、趙3位距離很遠，一口氣爬3人，除文革特殊時期外，尚無先例。
除此之外，明年常委的另一種可能組合，就是除栗戰書、韓正外，李克強、汪洋、王滬寧3名年僅67歲的常委，為“顧全大局”亦退休，現任常委隻留習近平、趙樂際兩人，另加5名新常委。而論資排輩的話，趙樂際升上第二位，改任人大委員長，則新任總理亦可順理成章地排在第三位。
以上兩種組合看，看似第二種更順一些，但也不排除還有更多可能性，如由汪洋或者是明年才65歲的趙樂際，爆冷做一屆過渡總理，新人到2028年的十五屆人大接掌中國國務院，也不是沒有可能。
華客新聞 | 時事與歷史：李克強接班人受矚目 七常委組合或存兩大變數