中國人有「關門七件事，柴、米、油、鹽、醬、醋、茶」。「茶」雖被排在人們日常生活必需品的最後一位，但卻由於中國人「飯後一碗茶」的習慣由來已久，而使它有著更為深遠的歷史和文化內涵。華夏民族是茶的原產地和茶文化的發祥地，因此茶也陪伴中華民族走過了5000年的歷程。客來敬茶是中華民族的優良傳統。今天我們就來談談「茶」。
先說茶的起源，相傳我們華夏的祖先神農氏，有一個水晶一樣透明的肚子，無論吃下什麼東西，都能透過自己的水晶肚看得清清楚楚。神農為了幫助人類，他長年累月地跋山涉水，利用自己的水晶肚嘗遍百草，看各種食物吃了之後會在自己的肚子裡發生什麼變化。有一天，當神農看到一種綠葉白花的樹時，就吃了這種樹的葉子。當他吃下葉子之後，發現自己的腸胃裡起了奇妙的變化，這些葉子不僅在自己的腸胃裡上下流動，把已經吃過的食物洗滌得干乾淨淨，而且口中生香，甘甜鮮美。發現了這種能解毒的葉子，神農氏欣喜異常。他認為茶的發現是天神感念他年邁心善、採藥治病之苦，所以賜他玉葉以濟眾生，於是他更加辛勤採集草藥。之後，每當他嘗草遇毒時，就用這種綠葉解毒。因為這種綠葉能夠像一位醫生一樣在神農的肚子裡檢查洗滌，神農就稱這種綠葉為「查」，檢查的「查」，後人將「查」字改寫為現在的「茶」字。所以說，茶是我們的祖先神農發現的良藥，是他一心為民的善心感動了上蒼而得到的回報。神有意讓神農發現茶而留給後人，造福人類。
茶葉被我們的祖先發現以後，遠古時人們只是把茶葉當作藥物，從野生的茶樹上砍下枝條、採下芽葉，放在水中燒煮，然後飲其汁水，這種茶水滋味苦澀。
到唐宋時期，人們把茶製成茶餅，飲茶時先將團茶敲碎，碾細，細篩，置於盞杯之中，再衝入沸水。之後飲茶之風大盛，並逐漸變成「品茶」。當時皇宮、寺院以及文人雅士之間還盛行茶宴，氣氛莊重，環境雅緻，禮節嚴格，且必用貢茶或高級茶葉，取水於名泉、清泉，選用名貴茶具。
明代之後直接在壺或盞中沏泡散茶，這樣的飲茶方式簡單而方便了。但隨著時代的變遷，快節奏的生活，今天的人飲用即沖即飲的速溶茶，而大多數人只是在「飲茶」而不再「品茶」了。
那麼中華的茶道文化都有哪些內涵呢。唐代的陸羽通過對茶多年的觀察研究，撰寫了《茶經》一書，總結出一套種茶、採茶、煮茶、品茶的方法，並賦予茶藝一種深刻的文化內涵，形成了最初的茶道。後人稱陸羽為「茶聖」。
茶道文化體現了中華傳統文化精神的特點，是「茶」與「道」的結合。茶道文化也是一種「中介」文化，以茶為載體，來傳承中華傳統文化的精神。那麼，什麼是茶道呢？
表面上說就是由茶禮、茶規、茶法、茶技、茶藝、茶心這六事構成，稱作茶道六事。茶道修習就是通過茶道六事來證悟茶道精神。茶道修習的表面是「技」，但他的重點不是「技」，而是「心」。要修習茶心，又必須從修習茶技開始，所以明白這個道理，才可以談茶論道。
（一）茶道之「苦」
茶是苦的，但苦的有味，品茶的人從茶的味道中品味人生之苦。人生有多苦？佛家認為，有生、老、病、死之苦、怨憎會苦、愛別離會苦、求不得會苦等等，凡是構成人類存在的所有物質以及人類生存過程中的精神因素，都可以給人帶來「苦惱」，所謂「苦海無邊，回頭是岸」。這與道家的返本歸真是一樣的道理，所以要看透人生，看破生死，才能求得對「苦」的解脫。茶性也苦，從茶的苦後回甘，苦中有甘的特性，體悟做人的道理，節儉、淡泊、以苦為樂。
（二）茶道中的虛靜之美
中國茶道審美文化中的虛靜之說，是指心靈世界的虛靜，而外界環境的寧靜，兼顧即可。只要自我心靈不失虛靜，則茗敘也罷、說笑也罷、聽曲也罷、賞戲也罷，皆無不可。在品茗之前，需放下心中的煩惱、執著，靜下神來，定下心來，開始走進品茗審美的境界，靜靜領悟茶之色、茶之香、茶之味、茶之形的種種美感，從而靜觀、反思人生，陶冶心性、達到心靈的空靜，怡然自得，體會虛靜之美。
（三）茶道之「平凡」
日本茶道宗師千利休曾說過：「須知道茶之本不過是燒水點茶。」此話一語中的。茶道的本質確實是從微不足道的日常生活中，去感悟宇宙的奧秘和人生的哲理。通過生活中一點一滴的「修和煉」，從平凡的小事中去徹悟大道。所以古人說，「勿以善小而不為，勿以惡小而為之。」
（四）茶道之「放下」
人生的苦惱，說到底是因為「放不下」，所以佛家講「放下」。修行須放下一切方能入道，否則徒勞無益。那麼放下什麼呢？放下人生的苦惱，放下人生的名利情，放下各種各樣的執著、慾望，放下一切「放不下的心」。放下了一切，人自然輕鬆無比。品茶也強調「放」，放下手頭工作，偷得浮生半日閑，放鬆一下自己緊繃的神經，放鬆一下封閉的心靈。願大家都做個放得下、無牽掛的茶人。
所以修行茶道之首要就是修心養性，從茶味中品其苦，看透人生，在日常平凡中見真性，放下人生苦樂，通徹人生哲理，宇宙的奧妙，最後返本歸真。所以神給人留下的每一種行業，每一種文化都可以幫助人修煉心性，提升生命的境界。神時刻都在點醒著人，看護著人，希望人能真正的走上返本歸真的成神之路。
來源：明慧廣播