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“一場科技革命”是如何變成矽穀最大笑話的？

一場針對美國血液檢測公司 Theranos 及其創始人伊麗莎白 · 霍姆斯（Elizabeth
Holmes）的清算終於要拉開帷幕。現年 37 歲的霍姆斯曾被稱為 ” 世界上最年輕的白手起家女性億萬富翁 “，” 下一個史蒂夫 ·
喬布斯 “。她創辦的血液檢測公司 Theranos 曾號稱可以通過刺破手指驗血來快速檢測一個人是否患有癌症、糖尿病等疾病，被認為 ”
掀起了一場疾病診斷的革命
“。但這一切最終被證明是騙局。據美媒報道，由於涉嫌多項欺詐罪名，霍姆斯所麵臨的聯邦刑事案件將於下周開始開庭辯論。如果罪名成立，霍姆斯將麵臨最高
20 年的監禁。

從 ” 神壇 ” 跌落

2003 年，時年 19 歲的霍姆斯從斯坦福大學輟學後，創辦了 Theranos。2014 年，Theranos
的市值達到 90 億美元，霍姆斯成為世界上最年輕的億萬富翁。

這一切離不開霍姆斯對個人形象的小心翼翼的塑造：她身穿黑色高領毛衣，聲音異常低沉，眼中閃爍著熱切的光芒，向人們傳達關於 Theranos
革命性技術的引人注目的承諾——很多時候她都會讓人聯想到蘋果創始人史蒂夫 ·
喬布斯。在她的事業全盛時期，霍姆斯把自己打造成一個雄心勃勃、充滿自信、想要改變世界的企業家，這是科技行業的一個常見原型，幫助初創企業獲得財富和權力。

在霍姆斯刻意營造的形象和極富感染力的說辭下，許多大佬都被唬住了：美國前國務卿亨利 · 基辛格和喬治 · 舒爾茨（George
Shultz）、前國防部長詹姆斯 · 馬蒂斯（James Mattis）和威廉 · 佩裏（William
Perry），以及美國最富有的沃爾頓家族都曾是她的理念的支持者，這些支持者進一步為她和
Theranos 背書。

” 我知道她有這個絕妙的主意，並且她已經成功說服了所有這些投資者和科學家。” 哈佛醫學院前院長傑弗裏 · 弗萊爾博士（Dr
Jeffrey Flier）說，他在 2015 年與她共進午餐。

但到了 2015 年，當一名舉報人對 Theranos 的旗艦測試設備 Edison
表示擔憂時，這個巨大的謊言泡沫終於開始破碎。當時，《華爾街日報》寫了一係列譴責性的曝光，指出 Theranos
的血液檢測結果不可靠，並且該公司一直使用其他製造商製造的商用機器進行大部分測試。隨後，訴訟堆積如山，合作夥伴紛紛斷絕關係，2016
年，美國監管機構正式禁止霍姆斯經營血液檢測服務兩年。直至 2018 年，Theranos 解散。

遲到三年的庭審

實際上，早在 2018 年，霍姆斯就已經被捕並遭起訴，由於她對 Theranos
的血液檢測技術和商業前景作出虛假聲明，她被控欺詐、串謀電匯欺詐等罪名。檢察官稱，霍姆斯在血液檢測方麵故意誤導消費者，並向投資者誇大了公司的業績。但當時，霍姆斯被獲準保釋。

現在，庭審終於到來。據《紐約時報》報道，此次對霍姆斯提起的訴訟核心，是她在公司的技術上究竟是有意誤導投資者，還是她其實是被他人操縱，連她自己也深信過去關於
Theranos 的技術謊言？

當地時間 8 月 31 日開始，法院開始挑選陪審團成員，開庭辯論將於下周開始，庭審過程將持續三至四個月。霍姆斯總計麵臨 12
項指控，但預計她不會認罪。

”
這類欺詐通常不會被起訴，太多人在成功之前也會進行虛假宣傳。但當有人真的犯下欺詐行為時，這些過往案例並不能成為霍姆斯不被起訴的理由。”
曾為 Theranos 拍攝紀錄片《發明家》的導演亞曆克斯 · 吉布尼（Alex Gibney）說。

被控製，還是為脫罪？

根據最近公布的法庭文件顯示，霍姆斯將單獨受審，但她不是唯一一個在 Theranos 案件中被控欺詐的人。她的前男友、Theranos
前總裁兼首席運營官拉梅什 · ” 桑尼 ” · 巴爾瓦尼（Ramesh “Sunny”
Balwani）同樣麵臨指控。兩人的案件分開審理的決定由加州北部地區法院法官愛德華 · 戴維拉（Edward Davila）在
2020 年做出。法律專家表示，這一舉動在此類案件中有些不同尋常，它能讓兩人互相指責卻無法彼此回應。

據報道，霍姆斯的律師們可能會采取的辯訴思路是：辯稱霍姆斯隻是 Theranos
的對外公眾形象，而實際的技術問題都是由巴爾瓦尼和其他人處理。此外，律師們還將證明，那些願意為霍姆斯出資的、精於世故的老練投資者們，本應當對
Theranos 進行更好的投前調研——霍姆斯僅僅是遵循了矽穀 ” 在講述一個雄心勃勃的藍圖時誇誇其談 ” 的傳統。

庭審焦點將尤其集中在霍姆斯與巴爾瓦尼的關係上。霍姆斯在一份此前保密的法庭文件中表示，自己與巴爾瓦尼的關係遵循 ” 虐待和強製控製的模式
“。預計霍姆斯的律師將辯稱巴爾瓦尼對她進行了性虐待和情感控製，損害了她的精神狀態，在庭審時，律師們或將就霍姆斯的精神狀態和她所稱虐待的影響提供專家證詞。

巴爾瓦尼的律師在一份文件中否認了這項指控。現年 56 歲的巴爾瓦尼表示，這些指控 ” 令人發指 “。

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