1981年，中共中央在《關於建國以來黨的若幹曆史問題的決議》中特別指出：“在粉碎江青反革命集團的鬥爭中，華國鋒、葉劍英、李先念等同誌起了重要作用。”一個“等”字給後人留下懸念。說明除了華國鋒、葉劍英、李先念，還有其他人在粉碎“四人幫”的鬥爭中也起了“重要作用”。
2015年汪東興逝世後，中共官方在汪東興生平一文中稱他“堅決執行黨中央決策，協助黨中央采取斷然措施，一舉粉碎‘四人幫’反革命集團，在這場關係黨和國家前途命運的鬥爭中發揮了重要作用。”又一名粉碎“四人幫”功臣浮出水麵。
除了華國鋒、葉劍英、李先念、汪東興四人之外，許多文史學者認為，曾任中共中央政治局委員、北京市委第一書記、北京市革委會主任、北京衛戍區第一政委、北京軍區政委、全國人大副委員長等職的吳德也是粉碎“四人幫”的功臣。2004年，《吳德口述：十年風雨紀事——我在北京工作的一些經曆》出版，這本回憶錄詳細記錄了粉碎“四人幫”的決策過程。
文史學者、華東師範大學曆史係教授韓鋼認為，從吳德等人回憶和口述來看，在粉碎“四人幫”的過程中，主動當事人，即決定和實施抓捕者，大致可分為決策層、領導指揮層、組織實施層、具體執行層等四個層級。其中，決策層有華國鋒、葉劍英、汪東興、李先念、吳德五人，華國鋒、葉劍英、汪東興是核心人物；領導指揮層主要人物是汪東興、吳德。吳德與汪東興一樣，既是決策層人物，也是領導指揮層人物。
1976年9月9日毛澤東逝世後，“四人幫”蠢蠢欲動，步步緊逼。在許多事情上抵製“四人幫”的吳德也感到了威脅。江青多次指責吳德中鄧小平的毒太深，多次當麵訓斥吳德，還在背後說吳德是國民黨。吳德認定，“四人幫”上台後會對他下手。因此，吳德站到了華國鋒和葉劍英一邊，成為粉碎“四人幫”的堅決擁護者和實際參與者。華國鋒也對吳德表現出充分信任，有大事都與他商量。
關於粉碎“四人幫”問題的方式，一開始，華國鋒、葉劍英之間考慮“隔離審查”。出於慎重，華國鋒隨後向李先念、吳德征求意見。吳德建議用召開會議的辦法解決，但李先念以為不妥。華國鋒、李先念、吳德分析認為，中央委員會成員中有許多“四人幫”的追隨者和造反派，召開中央委員會全體會議，投票解決“四人幫”問題，沒有把握。三人最後都認為，采取“隔離審查”才是上策。
在粉碎“四人幫”之前幾天，吳德做了一些準備工作。他還與時任北京衛戍區司令員吳忠一起，采取內緊外鬆的原則，調動一些部隊，布置在北京大學、清華大學附近，防止意外情況發生。華國鋒實際上把北京市的安全交給了吳德，曾先後兩次對吳德說，北京市的穩定，你全權負責。
另外，抓捕遲群、謝靜宜、金祖敏也是吳德的提議。10月2日，華國鋒去吳德住處，就解決“四人幫”問題進一步商議。華國鋒問，“四人幫”在北京還有什麽爪牙。吳德認為，遲群、謝靜宜、金祖敏也應該隔離。10月3日或4日，吳德又去華國鋒家，提醒注意張春橋之弟張秋橋常去駐北京昌平的北京軍區坦克六師活動。
在粉碎“四人幫”後，吳德講過“凡是”的話。1976年11月30日，吳德在全國人大常委會會議上說，“凡是毛主席指示的，毛主席肯定的，我們要努力去做，努力做好。現在把‘四人幫’的破壞和幹擾除掉了，我們應該做得更好，也一定能夠做得更好。”對此，吳德後來解釋說，我在思想上沒有阻止鄧小平複出的念頭，也沒有意識到這樣講話會引出問題。
但是，正如吳德自己在回憶錄中所說，他在一些問題上犯了錯誤。因此，在1978年12月，他被免去中共北京市委第一書記兼市革委會主任職務。1980年2月，吳德又與汪東興、紀登奎、陳錫聯一起辭去中央政治局委員職務。1980年4月，又辭去全國人大副委員長職務。鑒於吳德在粉碎“四人幫”中的貢獻，1982年9月，吳德當選為中央顧問委員會委員，退居二線。
1982年9月1日至9月11日，中共十二大在北京召開，這次大會成立中共中央顧問委員會。（視覺中國）
據說，反思“文革”時，吳德成為重點做檢查的對象，檢討遲遲通不過，吳德的長女吳鐵梅透露，最後是鄧小平替自己父親說了話。1992年，吳德被診斷出患有血液病，病情加重，吳鐵梅決定向組織申請，給父親恢複國家領導人的待遇。此後，吳德的醫療費用一直由國家衛生部直接結算。
1995年11月，吳德在北京逝世，享年83歲。吳鐵梅為了父親“文革”中的評價措辭，曾一度與治喪委員會爭執。她對《南方周末》記者回憶，當時她提出，生平初稿中沒有父親參與的兩件大事：粉碎林彪反革命集團和粉碎“四人幫”。
吳鐵梅把父親1995年發表在《當代中國史研究》上的口述實錄《廬山會議和林彪事件》拿給工作人員，對方表示“回去研究研究”。吳德遺體告別儀式舉行的前一天晚上，吳鐵梅接到電話，父親生平裏頭多了一句話：“在粉碎林彪、‘四人幫’反革命集團過程中，吳德同誌完成了中央部署給他的工作。”
華客新聞 | 時事與歷史：除華國鋒汪東興 這位粉碎四人幫的功臣 誰還記得？
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