冥王星在1930年被發現，2178年才會繞完太陽1圈，新研究發現它的大氣層正在消失。（路透檔案照）
〔即時新聞／綜合報導〕美國德州西南研究院（SwRI）在「美國天文學會行星科學部」年會發表的最新研究，發現冥王星的大氣層正在消失，隨著與太陽愈來愈遠，大氣中的氮因結冰降至表面，預計它在2178年才會繞完太陽一圈。
綜合外媒報導，冥王星的大氣是由地表蒸發的冰所形成的，微小的溫度差異會導致大氣體積、密度的顯著變化，其稀薄的大氣層主要由氮氣以及少量甲烷、一氧化碳組成，目前已知冥王星上最大的含氮冰川是史波尼克高原（Sputnik Planitia）。
美國德州西南研究院天文團隊，自2018年起透過美國、墨西哥的天文望遠鏡觀測冥王星，發現它在遠離太陽的過程中，大氣層逐漸消失，主因是整顆星球降溫，氮氣結成冰塊降至表面所致。
冥王星在1930年3月24日被正式命名，2006年8月24日被國際天文學家聯合會（IAU）自九大行星中除名，貶為「侏儒行星」，它目前距離太陽約59億公里，還在逐漸遠離中，預計至2178年3月23日才會是它被人類發現以來，完整繞完太陽1圈。
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