一名非洲馬拉威兒童正在接種瘧疾疫苗。（美聯社檔案照）
〔編譯張沛元／綜合報導〕世界衛生組織 （WHO）6日為全球首支瘧疾疫苗RTS,S/AS01（RTS,S或Mosquirix）背書，建議下撒哈拉非洲的幼童廣泛施打這款由英國藥廠葛蘭素史克（GSK）在1987年研發的疫苗，盼能藉此為對抗這種透過病媒蚊傳播、每年奪走超過40萬條人命的疾病的戰役注入新活力。
這是世衛組織首度建議廣打針對人類寄生蟲的疫苗。RTS,S/AS01針對5種瘧疾寄生蟲中最致命以及在非洲最普遍的惡性瘧原蟲，能減少兒童3成致命瘧疾。歐盟在2015年已批准該疫苗。
世衛組織是在檢閱GSK從2019年起在非洲迦納、肯亞與馬拉威進行施打200多萬劑瘧疾疫苗的實驗性計畫後，做出該決定。研究瘧疾出身的世衛組織秘書長譚德塞指出，「這是具有歷史意義的一天」，該組織建議在施打該疫苗時，同時併用其他的瘧疾預防措施，如蚊帳、治療瘧疾藥物與殺蟲劑。
每兩分鐘死1名兒童
根據世衛組織的數據，全球每2分鐘就有1名兒童死於瘧疾，其中95%發生在非洲，主要是5歲以下孩童；孩童染疫後即便倖存也會有長期健康影響，像是生長發育遲緩與免疫系統衰弱。瘧疾在非洲比武漢肺炎更致命，非洲在2019年有38.6萬人死於瘧疾，而過去18個月來死於武肺的人數為21.2萬人。
另一款正由牛津大學研發的R21/Matrix-M瘧疾疫苗，在布吉納法索針對450名兒童的1年實驗中，預防致死效力高達77%，但該疫苗目前仍在最後臨床實驗階段。
華客新聞 | 時事與歷史：WHO背書 全球首支瘧疾疫苗 非洲兒童等到了
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