美國海軍艦艇命名有一套繁複的規則(和不少例外),主要取材自美國地名、偉大戰役、早期帆船與特殊人物。最後一類想當然爾會有濃厚的表彰意味:戰爭英雄、歷代名將、卸任總統、對海軍發展有重大貢獻的官員或議員。
可想而知,這樣的選擇必然別有深意。
2008年藉電影《自由大道》(Milk)拿到奧斯卡獎最佳男演員的美國男星西恩潘(Sean Penn),詮釋的人物正是米爾克。他是美國性別平權運動代表性的人物,更是同志從政之路的拓荒者,一生際遇非常戲劇性。
當時不僅美國軍中如此,美國社會也民風未開,米爾克退伍後進入保險業與金融業,交過幾位男友,但繼續對自己的性傾向遮遮掩掩,直到40歲之後才走上平權運動之路。
1977年11月,屢敗屢戰的米爾克終於如願當選舊金山市政監督委員會(Board of Supervisors)委員,而且是加州歷史上第一位出櫃同志民選官員,成為美國性別平權運動的標竿人物,米爾克則自比為美國職棒大聯盟(MLB)第一位黑人球星羅賓森(Jackie Robinson)。
監督委員任內,米爾克不按牌理出牌的作風讓委員會主席范士丹(Dianne Feinstein)相當頭痛,但他與市長莫斯康尼(George Moscone)合作無間,兩人聯手推動通過一項具里程碑意義的平權法案:禁止公共服務、住宅與就業的性傾向歧視。
然而米爾克的政治生涯相當短暫。1978年11月27日,一名因為丟官而心懷怨恨的前市政監督委員懷特(Dan White)持槍闖入市政府,先槍殺莫斯康尼,再槍殺米爾克。凶案發生當天,范士丹也在現場,驚駭之餘向美國社會宣布此一消息,她後來繼任市長,一當就是9年,仕途一帆風順,至今仍是加州聯邦參議員。
華客新聞 | 時事與歷史:閻紀宇專欄:美國海軍新艦下水,表彰一位「不光榮退伍」的少尉軍官
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