NASA’s Parker Solar Probe plunged deep into
the Sun’s corona & passed directly through streamers of solar
plasma. The view out the window was…staggering. https://t.co/LLy8fB2dmZ pic.twitter.com/4fWkHIgmlA
— Corey S. Powell (@coreyspowell)
December 15, 2021
美國國家航空暨太空總署（NASA）14日宣布，2018年發射進入太空的“帕克太陽探測器”（Parker Solar
Probe），已於今（2021）年4月成功穿過太陽大氣的最外層“日冕”，采集到太陽粒子與磁場的樣本，成為曆史上人類首度“接觸”太陽的太空飛行器，以史上最近距離觀測到這顆神秘的恒星。
NASA在新聞稿指出，“帕克太陽探測器”完成重要裏程碑，這是史上首次有太空飛行器接觸到太陽，而“帕克太陽探測器”現在已飛過太陽的“高層大氣”（日冕），采集該處粒子及磁場的樣本。
NASA科學任務理事會副局長托馬斯.祖布臣（Thomas Hansueli
Zurbuchen）表示，帕克太陽探測器這次立下的裏程碑，不僅能讓人類對太陽的演化有更深層的了解，也能透過推敲關聯性來更了解其他恒星。
托馬斯指出，與地球不同的是，太陽沒有固體的表麵，卻有由重力、磁力，與太陽結合而成的炎熱大氣層，最外層又被稱為“阿爾文臨界麵”（Alfvén
critical
surface），直到現在，科學家依然無法確定其表麵的確切位置，隻能根據日冕的遠程圖像，推算臨界麵距離太陽表麵有10到20個太陽半徑遠（約600萬至1400萬公裏）。
而帕克太陽探測器在第8次的任務期間，於太陽表麵上方18.8個太陽半徑處（約1300萬公裏），偵測到特定的磁性和粒子，由此推斷它以穿過阿爾文臨界麵，進入太陽大氣層。
負責帕克項目的執行官約瑟.史密斯（Joseph
Smith）也表示，這次任務能有如此卓越的成就，令人興奮，下一次的飛行計劃將在明年1月展開，“我們期待未來幾年的任務中，還能探索到更多太陽的秘密”。
帕克探測器取得的新成果已刊登於《物理評論快報》（Physical Review Letters），並獲《天文物理期刊》（The
Astrophysical Journal）接受刊登。