世界衛生組織（WHO）的首席科學家斯瓦米納坦 (Soumya Swaminathan) 周一（20日）說，最新的變種病毒奧密克戎
(Omicron) 比Delta變種病毒傳播得更快，並在已經接種疫苗或已經在染病毒後康複的人中會再次造成感染。
斯瓦米納坦補充說，從早期的證據中得出奧密克戎所造成的症狀，比之前的病毒株造成的症狀輕是“不明智的”。她向駐日內瓦的記者表示：“隨著染疫數字持續上升，所有的衛生係統都將麵臨壓力。”
她說，奧密克戎正在成功地躲避一些免疫反應，這意味著在許多國家推出的加強針計劃，應該針對免疫係統較弱的人。世衛秘書長譚德塞
(Tedros Adhanom Ghebreyesus)
周一（20日）在例行記者會上說：“現在有一致的證據表明，奧密克戎的傳播速度明顯比Delta變種病毒還快。而且接種過疫苗或染疫後康複的人，更有可能被突破感染或再次被感染。”
他們的評論與英國倫敦帝國學院的研究結果相呼應。該學院上周表示，奧密克戎造成再次感染的風險比其他病毒株高五倍以上，而且沒有數據顯示奧密克戎的傳播速度比德爾塔還更溫和。
雖然一些抗體防禦已被奧密克戎破壞，但人們一直希望T細胞（免疫反應的第二支柱）能夠通過攻擊受感染的人體細胞來預防重症。世衛組織專家·阿卜迪·馬哈穆德（Abdi
Mahamud）補充說：“盡管我們看到中和抗體的減少，但幾乎所有的初步分析都顯示T細胞介導的免疫力仍然完好無損，這就是我們真正需要的。”
結束疫情有望嗎?
在短期內，譚德塞說，慶祝節日在許多地方將導致“病例增加，衛生係統不堪重負，更多的人死亡”，所以他敦促人們推遲聚會。他說：“取消活動總比失去生命來得好。”
但是世衛組織團隊也向疲於應對這波新疫情的各國提供一些希望，那就是他們預測2022年將是新冠疫情結束的一年。世衛組織表示，目前藥廠正在研發第二代和第三代疫苗，以及抗菌治療和其他創新療法的進一步發展。
世衛組織最高應急專家瑞恩 (Mike Ryan)
在例行記者會上說：“我們希望將這種疾病變成一種相對溫和的疾病，易於預防，易於治療。如果我們能將病毒傳播控製在最低限度，那麽我們就能結束這場疫情。”
譚德塞也表示，中國在2019年底首次發現新冠病毒後，仍必須主動提供與其來源有關的數據和信息，以幫助今後的應對工作。他說：“我們需要繼續下去，直到我們了解新冠病毒的起源。我們需要更加努力，因為我們應該從這次發生的事情中學習，以便在未來做得更好。”
多國考慮重新頒布新冠禁令
英國首相約翰遜 (Boris Johnson)
周一表示，在荷蘭執行第四次新冠封鎖措施與其他歐洲國家也考慮在聖誕假期間施行限製之際，英國政府也將收緊遏製新冠病毒傳播的相關措施，以減緩奧密克戎的傳播。
在英國媒體報道英國可能在聖誕節後實施新的限製措施後，約翰遜說英國疫情狀況“極其困難”，倫敦的住院人數正在急劇上升。路透社報導，約翰遜在一次內閣會議後說：“我必須對英國公眾和所有人說，如果我們必須采取保護公眾的措施，我們將不排除進一步的可能性。”
奧密克戎變種病毒正在歐洲和美國迅速傳播，在倫敦和其他地方每兩三天感染人數就會增加一倍，這個現象也造成金融市場的嚴重損失，這些市場擔心新一波疫情會對全球經濟複蘇造成影響。
目前為止，全球至少有89個國家通報奧密克戎案例。奧密克戎所導致的症狀嚴重程度仍不清楚。不過，在聖誕假期頒布任何限製都會對英國政府造成很高的政治代價，因為英國首相約翰遜和他的工作人員去年因違反禁閉規定而受到公眾批評。
當被問及有關政府是否將禁止室內社交活動和限製旅遊時，約翰遜說：“我們正在考慮各種事情，我們將不排除任何可能性。”荷蘭首相呂特（Mark
Rutte）18日下令關閉除必需品以外的所有商店，還有餐館丶理發店丶健身房丶博物館和其他公共場所，直到至少1月14日。
根據一份擬議步驟草案，德國計劃從12月28日開始限製私人聚會，最多不超過10名已接種疫苗或染疫後康複的人。該文件還說，進入餐館的人仍將限於能夠提供疫苗接種或康複證明的人。愛爾蘭17日下令酒吧和餐館在晚上8點關閉，並減少所有公共活動的容量。據意大利報紙19日的報道，意大利也在考慮新的限製措施。