周四，中國國家主席習近平敦促官員，要減少激進的疫情防控措施對人民生活的影響。他的講話表明，執政的中國共產黨愈發擔心此類管製措施的代價，特別是在中國經濟放緩的情況下。
“努力用最小的代價實現最大的防控效果，最大限度減少疫情對經濟社會發展的影響，”據官方媒體新華社報道，習近平在黨內最高決策機構中央政治局常委會的會議上這樣說道。
目前，中國正在抗擊自兩年多前疫情在武漢出現以來規模最大的暴發。根據約翰·霍普金斯大學係統科學與工程中心的數據，過去一周中國平均每天報告2800多例新病例，比兩周前的平均水平增長了730%。中國有數以千萬計的民眾生活在某種形式的封鎖限製之下。
此次感染激增是迄今為止對中國清零方式的最嚴峻考驗。中國政府一直堅持清零戰略，由於病毒的傳播性越來越強，這一戰略在最近幾個月已經轉變為“動態清零”。這種新的方式更加強調迅速采取行動，撲滅小規模暴發，而不是試圖實現零病例，這一目標已經變得越來越不現實。
本周，中國還宣布了到2035年建成全麵的初級醫療係統的規劃，這是一項長期戰略，最終目的在於緩解國內醫院的壓力，這些醫院在新冠疫情前就已經處於危機中。
就在高傳染性的奧密克戎變異株進一步暴露中國醫療係統的弱點之時，六個政府部門於周三聯合發布了該規劃。
在毛澤東主席的領導下，中國建立了一個初級醫療基礎係統，主要依靠一群在農村四處活動的“赤腳醫生”為人民提供初級醫療服務。但在上世紀80年代，政府對醫療係統進行全麵改革，許多醫學生成了專科醫師而非全科，因為專科化可能是更賺錢的職業選擇。
這些變化使得中國缺乏一個有效運作的初級醫療係統，那是抵禦疾病和傷害的第一道防線。即使是發燒感冒這樣的小病，人們也不會去醫生的診所或社區醫院接受初級治療，而是衝到醫院，排長隊去看專科醫師。
這項新規劃旨在通過建立一個包括全科醫師和中醫在內的本地家庭醫生網絡來解決這個問題，這些醫生可以為至少75%的中國人口提供初級醫療服務。這將如何實現仍有待觀察。
中國之所以對新冠病毒采取如此激進的策略，主要原因之一就是醫療係統的緊張，最近病例的增長也為該國帶來了巨大的挑戰。中國衛生官員擔心，任由病毒傳播可能會讓醫院不堪重負，增加交叉傳染。另外，老年人口的疫苗接種率較低，也導致風險加劇。
但專家警告，讓醫療係統從當下的以醫院為中心轉變為以全科醫師為中心，需要一定的時間。
“這是一種文化上的改變，是非常困難的，”耶魯大學公共衛生學副教授陳希表示。“但在傳染病的問題上，我們都知道初級醫療是非常重要的。”