建酒店、修球場、還債 美聯邦疫情紓困金遭濫用

對全美各地疫情紓困金使用情況的審核發現，一些州和地方濫用疫情紓困金的情況較為嚴重，已招致一些議員的抨擊。

美聯社在追蹤紓困金使用情況後發現，由於一筆1.4億元現金注入，佛州布勞沃德（Broward）縣官員們不久前出席了一家高檔酒店的動工儀式，入住該酒店的客人可望見大西洋並設有麵積達1.1萬平方呎的水療中心；紐約州達奇斯（Dutchess）縣承諾撥款1200萬元用於翻新職棒小聯盟的一個比賽球場，以達到紐約洋基隊為其預備隊比賽所提出的要求；麻州議員們則同意撥款500萬元以付清波士頓市愛德華．肯尼迪美國參議院研究所的債務，這家經濟拮據的研究所是為紀念已故聯邦參議員肯尼迪（Edward
M. Kennedy）設立的。

美聯社的審核發現，上述三個項目都動用了聯邦新冠疫情紓困金，而全美各地跟抗疫毫無關係的項目多達數十個。這些經費是去年實施的美國救援計劃（American
Rescue
Plan）高達3500億元紓困金的一小部分，該計劃旨在幫助各州和地方政府度過新冠危機。紓困金的目的是為了保住就業機會、幫助陷入困境的民
，以及重開學校和增加疫苗接種人數。

現在，對於拜登總統提出的增加抗疫資金的要求，共和黨人遲疑不決，而上述這些與直接抗疫計劃看來大相徑庭的開支，勢必增加共和黨人的抵觸情緒。猶他州共和黨籍聯邦參議員羅姆內（Mitt
Romney）表示，“他們有必要給我們一個結算”，羅姆內去年曾嚐試修正民主黨人的法案，以便給這些資金的開支方式設置更多限製，但未獲成功。羅姆內表示，“很難想象一座四星級酒店是如何幫助解決新冠病毒痛苦的。”

維州民主黨籍聯邦 議員史班博格（Abigail
Spanberger）也形容某些項目的支出是“無法容忍的”和“非常荒謬的”，並稱這是對那些負責任的地方官員的侮辱。

不過，由於財政部管理疫情紓困金開支方式的相關規定較為隨意，所以州和地方政府動用有關撥款的限製較少。