聯邦政府最新數據顯示，3月份在美墨邊境拘捕的偷渡客大幅飆升，達到了22萬1303人，創下了自2000年以來最高紀錄。
綜合NBC新聞及CBS新聞的報道，國安部在15日所提交的法庭文件中表示，邊境巡邏隊和海關和邊境保護局3月份在美墨邊境一帶拘捕的偷渡客共計22萬1303人，為22年以來最高紀錄，這也是自拜登總統上任以來，其任內美執法機構在西南部邊境每月拘捕的偷渡客人數第3次超過20萬人，前2次分別是在2020年3月及2021年7月。前一次拘捕人數為22萬63人；後一次則為21萬3593人。
這個邊境偷渡客人數大增之時，正值拜登政府準備結束被稱為“42條款”的特朗普時代為防疫所創建的公共衛生條例。該條例令聯邦當局可以不用經過任何審理程序迅速驅逐偷渡客。自2020年3月該政策執行以來，被驅逐偷渡客超過了170萬人。
聯邦官員擔心，廢除“42條款”可能會導致南部邊境已十分猖獗的偷渡潮越演越烈。拜登政府終止執行“42條款”的決定遭受到共和黨、甚至部分民主黨穩健派議員的猛烈抨擊，要求拜登暫時不要作出改變。“42條款”若不續期，將會在下月23日限期屆滿。
此外，共有18個州的共和黨人14日聯合提出訴訟，謀求阻止終止“42條款”。位處美墨邊境的德州的州長、共和黨人阿伯特（Greg
Abbott）還采取額外行動挑戰拜登政府，指示州官員用巴士將偷渡客送往首都華盛頓，並對進入美國的貨車加強安檢。
國安部15日透露的數據還顯示，在3月份根據“42條款”而被驅逐出境的偷渡客多達10萬9549人，占該月被捕偷渡客的大約50%，另外大約11萬1000名偷渡客以及尋求政庇的人士，現正在接受例行的移民審查程序。其中那些未被驅逐出境的單身成年人，不是被拘留，就是根據加快遞解程序被遞解出境，或者獲釋並要按通知出庭，那些帶著幼童一起偷渡的家庭，不會根據“42條款”被驅逐，通常將會獲釋並獲發出庭通知。大部分獨自闖關的無證兒童也獲得“42條款”豁免，被轉送到美國內陸的政府收容所。
數據還顯示，聯邦政府在3月份釋放的偷渡客有6萬5771人。這些人均獲發出庭通知，或者被放入一個被稱為假釋的審查程序，隻有2.4萬人被移送至移民和海關執法局的拘留中心。