Elon Musk’s control of Twitter isn’t about
free speech; it’s about controlling a megaphone, @GregBensinger
writes. https://t.co/T1BHPixWbq
— New York Times Opinion (@nytopinion)
April 26, 2022
GREG BENSINGER 2022年4月26日
Twitter從來不是一個發表理性、細致言論的地方。情況有可能會變得更糟。
Twitter董事會周一下午決定接受伊隆·馬斯克的收購要約，這意味著，該公司認為這個社交媒體公司最好由一個使用該平台來汙蔑其批評者、對他人進行身體羞辱、藐視證券法和肆無忌憚地兜售加密貨幣的人擁有。
馬斯克說，他對Twitter的設想核心是讓它成為一個“包容的言論自由舞台”，但用戶應該理解這個詞的含義：它意味著像馬斯克這樣的億萬富翁和世界首富可以擁有言論自由。周一，就在Twitter的董事會討論他提出的每股54.20美元的報價時，馬斯克發推說證券交易委員會官員是“無恥的傀儡”，為他的領導風格定下了基調，後來他的報價被接受了。
對於他已經負責管理的特斯拉、SpaceX、Neuralink和無聊公司這些企業來說，馬斯克並不是一個負責任的管理人。在大流行最初幾個月，馬斯克對衛生官員嗤之以鼻——他稱居家隔離令是“法西斯主義”——他違反當地的衛生法規，強迫特斯拉的員工重返工作崗位。多年來，特斯拉在加州弗蒙特的工廠一直被指控存在種族主義辱罵、歧視和性騷擾，那裏有六名女性表示，她們遭到了起哄、違背其意願的觸碰和挑逗。該公司表示不會容忍這種行為。
據《紐約時報》報道，SpaceX的幾名前實習生也提出了類似指控，稱主管和同事對性騷擾睜一眼閉一眼。該公司表示正在調查這些指控。
與此同時，加州的一家監管機構最近起訴該公司，因為有報告稱數百名員工受到種族歧視，包括缺乏晉升機會以及主管使用種族歧視言語。根據加州公平就業和住房部在阿拉米達縣加州高等法院提交的民事訴訟，馬斯克告訴員工們，在工作期間遭受種族主義騷擾時要“臉皮厚”。特斯拉否認了這些指控。
難怪許多Twitter員工對馬斯克領導該公司的前景感到驚恐萬分。
當然，Twitter可以從其服務的某些改進中獲益。它的規則執行並不均等；它充滿了種族主義挑釁、騷擾和不實信息。在不實信息政策的執行上，Twitter對政界人士和名人似乎比較寬鬆，盡管有證據表明，他們會比普通用戶顯得更可信。Twitter內容監管的方法通常是在推文上貼上警告標簽，這很容易被忽視，也不能減輕不實信息造成的損害。
1月6日國會大廈遇襲前後，唐納德·特朗普利用Twitter讓自己的追隨者陷入瘋狂。由於特朗普在那次可恥事件中扮演的角色，該公司正當地禁止他在Twitter上露麵，但多年來，該公司對類似行為一直視而不見。
馬斯克也加入了這個有毒的大雜燴。他曾把與他意見相左的人稱為“戀童癖”，拿女人的身體構造開玩笑，還被迫刪除了一條針對其工廠工人的工會解散信息——所有這些都是在他即將擁有的這個平台上。
馬斯克似乎準備放鬆對內容的節製，但這不會讓Twitter變得更好；這將會令它的毒性更大。在“更多言論是有害言論的最佳解藥”觀念之下，認真用戶的聲音可能會更頻繁地被噴子和機器人水軍蓋住。（馬斯克說他會“打敗灌水機器人，跟它們拚了！”我希望他是認真的。）
女性Twitter用戶尤其應該擔心的是，馬斯克是否會把他對女性明顯的蔑視帶到他即將擁有的公司。對於使用Twitter的女性、尤其是有色人種來說，Twitter已經是一個有害的地方。
全世界都應該擔心，馬斯克可能會讓特朗普回來。特朗普熟練地利用社交媒體平台傳播危險的新冠不實信息，嘲笑他的敵人，並對自由和公平選舉的公正性發出質疑。特朗普周一表示，即使被允許重新使用，他也不會重返Twitter，他會支持他的Truth
Social網絡。但是，當然，這位前總統曾經違背過很多承諾。
馬斯克說的沒錯，Twitter已經成為一個事實上的公共廣場。但是想想看，另一個由權力沒有受到真正製約的億萬富翁領導的公共廣場Facebook有什麽樣的命運。過去一年的泄露信息表明，在馬克·紮克伯格領導下，Meta忽視了一些表明該公司平台上的傷人言論對青少年造成情感傷害、增加用戶焦慮和憤怒的證據。該公司知道自己的算法存在嚴重缺陷，但由於紮克伯格在董事會中擁有控股權，外界和內部要求該公司改變算法設計和部署方式的壓力被證明是徒勞的。
Twitter聯合創始人之一、董事會成員傑克·多爾西在Twitter上寫道，他“認為任何個人或機構都不應該擁有社交媒體，或者更廣泛地說，媒體公司”，他或許應該相信自己的直覺。
馬斯克曾表示，他不在乎這筆收購交易的經濟效益。他可能需要這樣的態度——如果像一些人預期的那樣，這個平台成為一個自由開放的平台，而廣告商將放棄它。
如果人們不喜歡Twitter在馬斯克的領導下變成的樣子，他們可以去哪裏？一些新的社交媒體網絡承諾提供可以替代Twitter的言論自由，但到目前為止它們並沒有獲得關注，尤其是Truth
Social。
與建立這些競爭對手的動機一樣，馬斯克控製Twitter的原因不是為了言論自由；而是為了控製一個傳聲筒。有了龐大的粉絲群，馬斯克將擁有一個巨大的傳聲筒，可以自由地宣傳自己的投資，對健全的醫療法規嗤之以鼻，並對批評者大加撻伐。
暢所欲言：這聽起來像是一個更好的地方嗎？
Greg Bensinger是紐約時報編輯委員會的成員。