彼得盧屠殺為什麽會被英國銘記？

任何想要進步的社會

都應該誠實麵對**自己的曆史**

曼徹斯特是英國第二大城市，擁有豐富多元的曆史——它是世界上第一個工業化城市，現代電腦的誕生地，也是曼聯足球隊、綠洲樂隊和快樂小分隊樂隊的故鄉。然而，曼徹斯特人不隻記得曆史上的光輝時刻，也將曆史上的悲劇銘記於心。

其中的一次悲劇發生在1819年8月16日。當時，一場要求進行民主改革的集會正在進行，一支騎兵衝進一個約6萬人的人群，最終造成18人死亡。如今，這起名為“彼得盧屠殺”的悲劇在紀念館、影片和詩歌中被人們銘記，但當時的政府試圖掩蓋這一真相。

在這篇文章中，我們回溯這一曆史事件，解釋為什麽當時的英國政府會試圖掩蓋，以及為什麽英國認為銘記曆史上犯過的錯誤具有重要的意義。

當時**發生了什麽**

屠殺發生時，英國社會正處在一個政治局勢極為緊張和大規模抗議時有發生的時期——隻有不到2%的人口擁有投票權；災難性的《穀物法》禁止外國進口，麵包變得十分昂貴，饑餓現象普遍存在。在16日早上，支持民主和反對貧困的和平抗議者在曼徹斯特的聖彼得廣場聚集。他們用小車為演講者搭起一個簡易的講台，並打出了寫有“改革”“普選”“同票同權”和“愛”的標語。

當地的執政官透過廣場附近的窗子看到了集會的景象，一時驚慌失措，派軍隊去疏散人群。他們舉著軍刀衝入人群，據現今估計，包括四名婦女兒童在內的18人死於刀傷和踩踏，另有將近700名男性、婦女和兒童身受重傷。

當局試圖掩蓋

屠殺發生後，政府試圖隱瞞真相，采取行動保證他們的政權不會旁落。演講者和組織者被關進監獄，軍隊和執政官則收到賀信，並被官方調查認定毫無過錯。政府通過了新的立法，壓製任何以政治改革為目的的集會。《曼徹斯特觀察者報》則因為第一個使用“彼得盧屠殺”的說法遭到停刊。這一說法呼應了“滑鐵盧”，用以嘲諷那場鬥爭中的士兵——他們襲擊手無寸鐵的平民，卻被奉為真正的英雄。

銘記曆史，才能前行

倫敦和全國性的報刊報道了曼徹斯特地區人們感受到的恐懼。這些報道改變了公眾輿論，也推動投票權擴大到工人階層，讓民眾擁有了今天所享受的民主。與此同時，一位名叫約翰·泰勒的商人在曼徹斯特創辦了替代《觀察者報》的《衛報》，並呼籲政治改革。

當年大屠殺的故事也出現在流行文化當中，作為以史為鑒的一種方式。英國著名詩人珀西·比希·雪萊為這場屠殺寫出《無政府麵具》，宣揚了和平抗議的原則，譴責了當局的應對方式。

2018年，英國著名電影人麥克·李發布影片《彼得盧》，將1819年的事件搬上熒幕。

在屠殺200周年紀念之際，一座紀念石碑在曼徹斯特揭幕。紀念碑由一係列同心圓石階組成，上麵刻著18位遇難者的姓名，以及遊行者們的家鄉。

哲學家喬治·桑塔亞那在《理性的生活》一書中說，“那些沒有記住曆史的人必將重蹈覆轍。”這本書倡導，雖然對真相保持透明的態度往往是痛苦的，但唯有這樣我們才能從曆史中吸取經驗，並向前進步。英國支持這一準則。