據多家美媒披露，美國國防部當地時間周五（7日）已經同意恢複對於F-35戰機的采購。此前，因發現F-35發動機中有一個部件使用了中國生產的合金，五角大樓暫停了其交付。
美國“政客”（Politico）新聞網稱，據三位直接了解該決定的人士透露，美國國會已於7日接到通知稱，五角大樓結束了對此的調查。美國“防務快報”（Breaking
Defense）網站也援引兩名匿名消息人士證實了該報道。
據報道，負責采購和維護的美國防部副部長威廉·拉普蘭特（William
LaPlante）所簽署的國家安全豁免書副本，當天已被送往國會山。這意味著五角大樓將不會要求更換已交付F-35戰機裏的相關部件，也將允許繼續交付已經使用這種合金的組裝飛機。
本月初，五角大樓發言人戈梅爾稱，一項在8月中旬進行的調查發現，F-35發動機渦輪中的磁鐵使用的合金是在中國生產的，F-35聯合項目辦公室因此決定“暫停接收新的F-35飛機，以確保F-35項目符合與特種金屬有關的國防法規”。根據美國采購法規，國防部相關項目禁止采購和使用一些國家生產的某些特種金屬或合金，這些國家包括中國、伊朗、朝鮮和俄羅斯。
F-35隱形戰鬥機由美國軍工企業洛克希德·馬丁公司製造生產，渦輪發動機來自美國霍尼韋爾國際公司。據稱，8月下旬，霍尼韋爾從他們的一個下級潤滑油泵供應商處得到通知，其使用的釤鈷磁鐵材料來自中國，但在美國磁化。
F-35聯合項目辦公室當時承認，迄今為止所交付的超過825架F-35戰機中，全部包含中國產零部件。但該辦公室和洛馬公司都堅稱，這種合金沒有讓任何其他國家獲得敏感信息，不存在安全問題。
“防務快報”網站引述拉普蘭特7日寄給美國國會的信件稱，過往交付戰機的飛行時間“超過50萬小時，沒有任何故障是由含有特殊金屬的高性能磁鐵引起的”。
拉普蘭特在信中表示，該豁免“將使126架含有不符合規定的特殊材料的F-35戰機得以被接受”，並將“適用於9架第13批次和117架第14批次正在生產或等待交付的F-35飛機”，第14批次，也即最後一批次的飛機預計將於明年10月31日交付。
據報道，洛馬公司和霍尼韋爾公司已經為這些合金確定了一個新的美國供應商，洛馬公司此前曾表示，這些合金將在本月開始交付。然而，根據拉普蘭特的信，使用新供應商的戰機成品需要時間，第一架裝有符合要求的磁鐵的F-35戰機將在第15批次交付。
盡管國安風波告一段落，但拉普蘭特此前表態稱，這一問題仍凸顯了美國國防工業供應鏈的“漏洞”，表明即使是主要的武器公司也並不總是熟悉其供應鏈的全部細節。
小小一個合金磁鐵為何引得美國政府如此“過分謹慎”？《華爾街日報》9月19日的報道指出，五角大樓此舉與“擺脫對華稀土依賴”的大背景有關。釤鈷磁鐵正是一種稀土磁鐵，此前有數據顯示，美國80%稀土依靠從中國進口。
拉普蘭特9月初也向媒體透露，五角大樓最近製定了一項名為“供應鏈照明燈”的計劃。顧名思義，就是利用人工智能和開放源碼的工具實時追蹤原材料來源，以明確軍工產品的零部件、原材料是否來自中國或其他“潛在對手”。