據俄羅斯國防部18日消息，俄羅斯空天軍出動2架圖-95MS戰略轟炸機在太平洋、白令海和鄂霍次克海上空進行巡邏。北美防空司令部稱，在確認俄轟炸機進入阿拉斯加防空識別區後，緊急出動兩架F-16戰鬥機，阻止了俄軍機的進一步靠近。據悉，該式轟炸機可配備核武器。
而在9月俄烏局勢緊張之時，俄羅斯也出動了2架海上巡邏機前往阿拉斯加防空識別區。不過北美防空司令部表示，並不會將其視為挑釁行為，也不會視為威脅，“俄軍機停留在國際空域，沒有進入到美國和加拿大的主權領空”。
俄媒稱，此次飛行時間超過12小時，在飛行期間進行了空中加油，並配置了俄太平洋艦隊海軍航空兵的米格-31戰鬥機進行護航。
美媒指出，俄在近期將舉行年度例行的核演習，不能排除其間的關聯性，也不能排除俄向美方“威懾”的可能性。美國白宮國家安全委員會戰略溝通協調員約翰·柯比稱，“俄羅斯的核演習是例行演習，他們每年如此”。
美利堅大學核研究所所長彼得·庫茨尼克（Peter
Kuznick）表示，北美防空司令部的聲明隻適用於一般情況下，但美俄現在的關係非常緊張，以至於平常發生的任何事情，都可能被曲解為一種挑釁行為。他強調，在這種緊張時刻，美俄間的軍事對抗可能一觸即發，甚至有發展成戰爭的風險。
近日，北約也宣布舉行核演習，和俄方的核演習重合，充滿了對抗意味。北約秘書長斯托爾滕貝格表示，北約的核威懾僅僅是為了保護北約成員國，與烏克蘭局勢無關。從17日開始，共14個國家多達60架軍機將參與演習。