2022年卡達世界盃倒計時鐘。圖/新華社
距離11月20日卡達世界盃足球賽開幕，還有3天時間。
這屆世界盃是首次在中東海灣地區舉辦，首次在北半球冬季舉辦，是世界盃時隔20年重回亞洲，也是有史以來最昂貴的一屆世界盃——為辦好這屆世界盃，卡達已經花出去了2290億美元。
從1994年美國世界盃到2018年俄羅斯世界盃，總共花費了559億美元，而卡達世界盃的花費相當於此前七屆世界盃的4倍。
眾多球迷在等待卡達世界盃足球賽開幕時刻。盛大體育賽事的「昨日重現」，對於許多人來說無疑是必要的慰藉。然而，因為卡達的某種「異質性」，政治博弈的陰影籠罩在了這屆世界盃的上空。
卡達 「平衡外交」令西方不適
卡達雖是中東國家，但歷史上是最親英美的中東國家之一。原因是卡達曾長期奉行「大國依賴「外交方針。1971年卡達脫離英國的保護正式獨立前，安全、發展靠英國；獨立后特別是上世紀90年代以後，又改為完全依賴美國。
此外，卡達還是美軍在中東地區的兵力投放中心。美國在中東地區最大的軍事基地，就是卡達烏代德空軍基地。這裡是美軍中央司令部地區總部所在地，有可容納近百架飛機的掩體，高峰時期美軍多達1.2萬人在此駐紮，約佔美國在中東駐軍總人數的五分之一。
近年來，隨著美國取消了中東在其大戰略中的優先地位，卡達開始強調「平衡外交」——中國、俄羅斯、伊朗等國都是卡達的外交重點。
最近兩年，隨著沙特嘗試改善與伊朗、土耳其的關係，卡達也修復了因支持穆兄會與沙特等其他遜尼派國家一度緊張的外交關係。
俄烏軍事衝突爆發后，卡達也沒有輕易站隊，相反卻譴責西方只看到了烏克蘭的人道主義災難，對於中東地區許多國家多年來都在遭受的苦難卻視而不見。
歐洲對俄羅斯實施制裁后，歐洲國家領導人紛紛訪問卡達尋求天然氣新來源，但卡達多次表示無力滿足歐洲所有需求，同時要求歐洲國家簽20年長約。歐洲國家卻由於受綠色政策限制，導致多數交易沒有談成。
卡達上述種種舉動，讓曾把卡達當作自家油氣田的英美等國非常不適應。這種不適應傳導到媒體，就成了一片質疑卡達世界盃的輿論攻勢。
卡達算的是地緣政治賬
從上述地緣政治的角度可知，卡達之所以花費2290億美元舉辦世界盃，算的不是經濟賬，而是地緣政治賬。
一方面，卡達與沙特、阿聯酋雖然在2020年恢復了外交關係，但改善程度依然有限。上世紀90年代卡達就曾與沙特發生過邊境衝突，從此卡達一直尋求擺脫受制於他人的可能途徑。卡達之所以支持被沙特、阿聯酋認定為恐怖組織的穆兄會，就有這種考量。
美國喬治城大學研究卡達世界盃的項目負責人賴謝認為，如果不是舉辦世界盃且有美軍基地，沙特可能在2017年就佔領了卡達。2020年時也確實傳出過這樣的消息，據稱是從美國政府的一份報告泄露出來的。
另一方面，世界盃期間，有120萬到150萬球迷將趕赴卡達，其中大量是歐洲球迷和中東球迷。加上媒體轉播，這對於提升卡達的國際形象、改善與海合會其他國家的關係來說，都是一次契機。
其實，卡達是很會搞文化敘事、品牌形象的。半島電視台、卡達航空、多哈論壇等，都已經有了不小的名頭。主辦世界盃足球賽也是如此。
希望卡達世界盃期間，少一些地緣博弈的陰霾，多奉獻給球迷一些值得紀念的經典比賽。
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