2022年11月14日，在印度尼西亞巴厘島舉行的20國集團首腦會議期間，美國總統拜登與中國國家主席習近平站在一起。
在美中關係嚴重惡化之際，華盛頓頗具影響力的政策研究機構傳統基金會（Heritage
Foundation）星期二（3月28日）發布報告稱，美中之間已打響新一輪冷戰，美國必須清醒地麵對現實，動員全社會的力量迎戰中國威脅。
“承認現實的時候到了：美國正在與中國進行新的冷戰。”該智庫總裁凱文·羅伯茨（Kevin Roberts）在報告的前言中說。
多年來有關世界是否已陷入一場新冷戰的討論一直不絕於耳，隨著美中關係螺旋式的下降，越來越多的觀察人士也逐漸傾向於認為這已是兩國關係的現狀，但星期二的報告是美國一家主要智庫第一次明確指出，冷戰已經打響。
新舊冷戰形式不同
到目前為止，美國朝野雖在中國問題上有著高度共識，但在兩國是否已經陷入一場冷戰的問題上則有很多不同意見。
一些觀察人士指出，除了兩國近乎水乳交融的經貿關係之外，中國並沒有前蘇聯所擁有的全球範圍內的、與西方國家針鋒相對的同盟體係。而且，鑒於當今高度全球化的各個國家間的複雜關係很難輕易地劃分為涇渭分明的地緣政治集團。
“世界正在進入新冷戰嗎？我們的回答是是也不是。”美國企業研究所高級研究員哈爾·布蘭茲（Hal
Brands）和耶魯大學教授約翰·加迪斯（John
Gaddis）說。他們在《外交事務》上發表一篇文章指出，或冷或熱，美中競爭的未來並不是很明朗。
德國《時代周報》（Die
Zeit）最近在一篇題為《美中走進新冷戰》的分析文章中說，政治家和戰略思想家們長期以來一直否認冷戰會重新出現，因為如今的中美兩個大國在經濟上緊密交織。
在白宮方麵，美國總統拜登近年來也一直強調美國並不尋求新冷戰。“但我們不是在尋求——我再說一遍——我們不是在尋求一場新的冷戰或一個分裂成壁壘分明集團的世界。”拜登2021年在聯合國大會發表演講時說。去年，拜登在與中國國家主席習近平會晤後再次表示，“我絕對相信不需要新的冷戰。”
卡特中心中國項目主任劉亞偉說，美國的行政部門並不希望讓中國覺得美國是要尋求新的冷戰，“但是你看拜登總統的訪問、或是美國行政部門做的事就是拉更多的國家跟美國一起跟中國，說的好聽就是跟中國搞競爭、說的不好聽就是要contain（遏製）你。”
傳統基金會星期二的報告指出，今天美國所麵臨的局麵確實與上世紀美蘇對峙期間大不相同，例如中國也不太可能支持境外的革命武裝叛亂，而是更願意通過購買影響力和使用經濟壓力來實現其地緣政治目標。但是在另一方麵，雖然形式不同，兩國關係的實質已經“越來越具有冷戰的所有特征”。
“冷戰也可以呈現不同的形式。”報告作者之一，傳統基金會亞洲研究中心主任傑夫·史密斯（Jeff
Smith）說。“這場冷戰可能與上一場冷戰截然不同，就像中國是一個不同於蘇聯的對手一樣。”
史密斯在接受美國之音采訪時說，一些人不願用冷戰一詞來界定兩國關係的部分原因是因為他們認為，如果這不像美蘇之間的對抗，那就不是一場冷戰，但是就像熱戰一樣，冷戰也可以有非常不同的形式和類型，並不是每場熱戰都是相同的，第二次世界大戰與越南和阿富汗戰爭非常不同。“因此，我們不應該感到驚訝。”
中國外交部發言人汪文斌在周一記者會上。（2023年2月13日）
中國多年來一直批評說，美國的對華認知堅持冷戰思維與零和博弈的模式。對此，史密斯表示，他們報告的觀點是，中國自己多年來一直采用冷戰策略和戰術對抗美國，卻動輒指責美國有冷戰思維，“指責別人所做的事，其實正是他們自己在對別人做的”。史密斯說，“這篇論文的意思是，我們不再玩這個遊戲了。”
新冷戰更加危險？
報告在指出“無論華盛頓的政治家和專家們是否承認，美國正在與中國展開一場新的冷戰”的同時也強調，中國“是一個比蘇聯在其權力巔峰時更具能力、更危險的對手。”
冷戰時期前蘇聯的軍事實力雖被認為跟美國不相上下，但其經濟競爭力從來都不是美國的對手。傳統基金會的報告指出，今天美中經濟實力對比跟當年完全不可同日而語，今天“從重要的稀土元素到關鍵的製藥產品，關鍵的供應鏈仍然在很大程度上或完全依賴於中國”。此外，當年美蘇之間幾乎沒有什麽往來，而中國現在已經深深地滲透到美國本土活動。
報告提出了多達一百項建議，其中包括呼籲行政部門拒絕向中國政府提供國防部資助的研究項目，取消在美國境內的所有中國警察站，禁止像TikTok這樣的中國所有應用程序，並對中國在美土地購買實施更嚴格的控製等等。
除了史密斯外，報告的作者還包括傳統基金會負責外交和安全政策的副總裁詹姆斯·卡拉法諾（James J.
Carafano）、中國問題專家白邦瑞博士（Michael Pillsbury）和亞洲研究中心研究助理安德魯·哈丁（Andrew
Harding）。此外，這一題為“贏得新冷戰：應戰中國計劃”（Winning the New Cold War: A Plan for
Countering China）的報告還匯集了來自該基金會和其他智庫的二十多位外交政策、法律、軍事、經濟和能源專家的意見。
美國前國務卿基辛格（Henry
Kissinger）最近表示，第二次冷戰將比第一次冷戰危險得多。基辛格上星期在接受西班牙《世界報》（El
Mundo）采訪時警告說，第二次冷戰可能在中國和美國之間爆發，而兩國之間的戰爭“即使不能完全摧毀文明，也能顛覆文明”。
美國非政府組織“理智美中政策委員會”（Committee for a SANE US-China
Policy）的共同主席邁克爾·克拉爾(Michael
Klare)說，美國處在跟中國的冷戰中，這從很多角度來說並不錯，但相較與蘇聯的冷戰也有很多不同之處，當時“人們覺得核戰爭幾乎隨時可能爆發，我不認為我們現在處於同樣的狀態。”
克拉爾對美國之音說，“我認為美國和中國仍有可能避免核戰爭的爆發，兩國仍有可能在許多領域進行合作。所以我們今天看到的情況具有最初冷戰的某些方麵，但並不完全相同，而且我們還沒有處於最壞的境地。”
卡特中心的中國問題專家劉亞偉說，由於今天的美中和當年的美蘇關係差距如此之大，用冷戰來概況兩國關係也可能過於偏頗。他指出，中國和美國的競爭跟之前的美蘇冷戰不是一個層次、也不是同一內容上的競爭，所以用冷戰或新冷戰來形容兩國關係有可能會引起誤導，“讓大家老是要回到過去，去看是不是已經到了當時蘇聯和美國的烈度。”
經常對中國持嚴厲批評態度的共和黨聯邦參議員馬可·魯比奧(Marco
Rubio)星期二在出席傳統基金會的報告發布會時稱讚這份報告說，傳統基金會及這份報告有助於使人們意識到美國“不僅處於競爭中，我們還處於衝突中。”
“我們的挑戰是將（報告中的）這些想法變成實際可行的方案。”魯比奧說。