據彭博社和《日經亞洲》報道，當地時間5月25日，美國負責“印太地區”安全事務的助理國防部長埃利·拉特納出席美國智庫“戰略與國際研究中心”主辦的論壇活動時稱，五角大樓已向中方提出了兩國防長6月在新加坡香格裏拉對話會上會麵的請求，但中方“至今沒有回複”。
“奧斯汀防長和五角大樓提出了與中國防長李尚福會麵的請求，但這一請求沒有得到任何答複”，拉特納在論壇上表示，兩國防長是否能會麵“現在由中方決定”。
拉特納聲稱，保持軍事溝通對於管控危機至關重要，“我們認為，無論是在和平期間還是在危機期間，防止誤解、誤判和危機失控都十分重要”。
美國國防部長奧斯汀計劃於6月初訪問新加坡，並參加在新加坡舉行的香格裏拉對話會。香格裏拉對話會是全球規模最大、規格最高的多邊安全論壇之一，今年會期落在6月2日至4日。
美國助理防長拉特納，視頻截圖
彭博社報道，在美方2月份武力擊落中方無人飛艇後，中方多次拒接了美國防部長奧斯汀和美軍最高將領、參謀長聯席會議主席米利的電話。奧斯汀2月曾稱，他已經“幾個月”沒有和中國防長通話，希望中方能“安排通話”。
據英國《金融時報》5月11日報道，有消息人士稱，兩國防長對話麵臨障礙，在香格裏拉對話會上會麵的可能性很小。在當天例行記者會上被問及此事時，我外交部發言人汪文斌回應稱，“關於你提到的問題，建議向中方主管部門了解”。