加國這省要發大財了！坐擁1萬億美元的鋰資源

阿爾伯塔省擁有世界上最大的鋰資源之一，潛在價值高達1兆美元，隨著電動車和電池需求激增，加拿大正加速佈局本土供應鏈，但商業化開採仍面臨技術、成本及市場波動等多重不確定性，現在的挑戰是證明這些資源能夠真正被開採出來。

阿爾伯塔省豐富的鋰資源發現並非突然出現。

數十年來，科學家和石油公司早已知道在油氣田下鹵水中溶解鋰，但當時在測量和萃取方面缺乏相應的經濟性和技術條件。

直到最近出現重大變化。上週，該省首次量化了其原位鋰資源。阿爾伯塔地質調查局發現，該省擁有8,250萬噸碳酸鋰當量資源，可能位居全球第三大鋰資源。

「時代已經改變，」阿爾伯塔能源與礦產部表示，並指出電動車、電池、資料中心和消費性電子產品對鋰的需求正在上升。

從理論上講，如果透過直接鋰提取（DLE）技術進行生產，這些資源的價值可能接近1兆美元，該技術多年來一直由E3 Lithium等公司開發。

E3 Lithium公司的執行長Chris Doornbos提醒，這一數字是理論值，他指出“你永遠無法獲得100%的資源價值”，但這份報告仍然具有重要意義。

圖源：LithiumBank

Doornbos說，「我認為現在已經得到了驗證」。

“我們對鋰的需求越來越大。目前大部分來自中國，但G7國家迅速推進本土供應的努力，可能是最重要的時刻。”

Doornbos表示，這項轉變的重點不在於發現鋰，而是實現經濟可行的開採，這將使加拿大能夠建立自己的電池供應鏈。

「北美的電池生態系統存在缺口，」他說。

加拿大正競相在國內提煉這項關鍵電池材料

E3 Lithium多年來一直在開發從阿爾伯塔Leduc儲層鹽水中提取鋰的技術，這些鹵水是油氣作業的副產品，過去被視為廢水。

該公司於2016年開始研發該技術，2023年進行了試點，並在2025年啟動了示範設施。

Doornbos說，「我們將看到該技術得到驗證…向為該專案提供融資的人展示其可行性」。

“這對我們來說就是鋰的商業化。”

E3計劃在2028年至2029年之間實現首次生產，初期年產量約1.2萬噸。 Doornbos表示，獲得融資仍然是最大的障礙之一。

其他阿爾伯塔公司則採取不同路徑。 Lithium Bank正在與一家大型油田服務公司合作擴大提取規模。

Lithium Bank首席營運長Kevin Piepgrass表示，阿爾伯塔的鋰品位低於南美鹵水資源，使開採更複雜，但該省龐大的資源基礎以及現有的油氣基礎設施可以彌補這一劣勢。

他說，「我們有數十口井可以重複利用，還有管道、道路、電力線路……這些基礎設施都已具備，大大降低了資本支出」。

Piepgrass表示，在阿爾伯塔，直接鋰提取並不是可選項。

他指出該省無法依賴溫暖氣候地區常用的蒸發法。

Lithium Bank計畫初期年產約1萬噸，並有潛力擴大至3.4萬噸。 Piepgrass表示，如果計畫按計畫推進，可能在2030年前後首次生產。

與一些將鋰運往海外加工的全球生產商不同，阿爾伯塔計畫旨在在本地生產電池級鋰。

巨大機遇，但仍存在現實風險

多倫多大學教授、G7研究小組主任John Kirton表示，鋰之所以對加拿大具有吸引力，是因為它可以建立在阿爾伯塔現有的油氣勞動力基礎上。

他說，鋰可以「讓阿爾伯塔真正成為清潔能源超級大省」。

「這對於實現所謂的『公正轉型』極具吸引力，」他說，並指出油氣產業工人可以轉向鋰產業。

Kirton表示，這項發現具有重要意義，因為加拿大目前大部分鋰依賴從美國進口，同時卻將本國部分產量出口至美國。

但他警告稱，仍存在重大不確定性，例如技術問題。

他說，「在商業規模上，這仍未被證明」。

他還指出加拿大缺乏加工能力，稱該國“在鋰加工領域並未真正佔據重要地位”，這可能需要進一步投資。

全球競爭也是一大挑戰。智利和阿根廷等成熟生產國擁有成熟的開採方法和有利的氣候條件。

與此同時，鋰價仍波動較大。 “它可能會突然暴跌，”Kirton說，並補充稱“還有新技術……鈉可能更好且更便宜。”

他表示，儘管中小企業可能從本土供應鏈中受益，但對整個加拿大經濟的回報可能需要約十年。

政府正押注這一領域

鋰已被納入加拿大關鍵礦產戰略的優先事項之一，政府已投入數十億資金用於建造本土供應鏈。

Doornbos表示，這項推動部分源自於對全球市場格局的擔憂，包括中國在該領域的主導地位。

E3 Lithium已獲得聯邦和省級政府合計約8000萬元的資金支持，而Lithium Bank也獲得了阿爾伯塔省的支持，並正在與聯邦政府進行討論。

華客|新聞與歷史：加國這省要發大財了！坐擁1萬億美元的鋰資源