在人們的印象中，得了癌症，生命好像進入倒計時，充滿了絕望和恐懼。然而，專家表示，癌症並非不治之症。如今，癌症已有了許多治療方法，通過事前預防、精確治療、術後康復等手段，不僅可以延長生存期，甚至還有治癒的希望。
癌症係一種慢性疾病
回顧歷史，癌症至少存在了幾千年，但真正的研究僅有100多年，現代治療不過幾十年發展史。手術、放療、化療從無到有，一步步發展壯大，療效不斷提高。2006年，美國臨床腫瘤學會年會傳出令人振奮的消息：“美國癌症死亡總人數2005年首次出現下降趨勢。”基於此，2006年起，世衛組織等國際機構紛紛改弦易張，把原來作為“不治之症”的“癌症”重新定義為“可以治療、控制、甚至治癒的慢性病”。
為咩講癌症係慢性疾病呢？因為癌症具有慢性疾病的普遍特點，如病因複雜、多種危險因素、長期潛伏、病程較長、造成功能障礙等，而且它的發生比人們想像的更常見。北京大學第一附屬醫院婦產科名譽主任曹澤毅告訴《生命時報》記者，一般情況，癌症分為四期，一、二期為早期，三、四期為晚期。一個健康細胞發展成惡性腫瘤，通常需要長達10年~20年時間。早在20世紀80年代，美國就有醫學專家報告講：在80歲上下老年人的屍解中，有1/4的人體內有腫瘤，但這些人生前沒有與癌症有關的任何癥狀。
國內腫瘤內科權威孫燕院士曾指出：“對於普通人而言，未來會有越來越多的癌症也許像糖尿病一樣，僅僅係一類再普通不過的慢性病而已。只要加強預防，及早發現，及早治療，再加上越瞄越準的新葯，癌症並沒有那麼可怕。”中國醫學科學院腫瘤醫院防癌科教授袁鳳蘭認為，“癌症等於絕症”這種思維定式比癌症更可怕。很多患者認為一旦患上癌症，就到了生命的盡頭，終日鬱鬱寡歡或病急亂投醫，破壞了自身的免疫功能，最終導致死亡。其實，與末期高血壓、糖尿病、心臟病等相比，絕大多數癌症的生存率要高得多。
1/3癌症可治癒
如果儘早發現並積極治療，1/3癌症係可以被治癒的。醫學上的“治癒”與人們通常理解的“治癒”不同，係指癌症在一段時間內不再複發，大部分患者在這段時間內能夠正常工作和生活。
在現有醫療條件下，無法保證百分百治癒癌症，因此有了“治癒率”的概念，“五年治癒率”係預測癌症病人5年內的治療效果。比如，宮頸癌經過治療後，50%的複發跡象可在第一年表現出來，腫瘤的轉移、再生、複發絕大多數在第一年內；20%~30%在第二年表現出來；10%~20%在第三年表現出來；10%在第四年表現出來；其餘不到10%在第五年表現出來。5年之內沒有複發，此後的複發概率就很低，甚至再也不複發。因此，若能儘早發現，大多數早期癌症可以通過手術根除，並長期存活。如早期胃癌5年生存率在91%以上，早期肝癌患者術後仍生存20餘年的例子並不少見。
中國人民解放軍第307醫院淋巴瘤科主任張偉京表示，甲狀腺癌和淋巴瘤係所有癌症中治癒率最高的。比如，甲狀腺癌中的乳頭狀癌屬於低度惡性腫瘤，長得慢，不易轉移，得病後5~10年轉移，如果早期做根治術，5年治癒率在80%以上。淋巴瘤分為霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤兩大類。早期霍奇金淋巴瘤的5年治癒率在80%以上，中期治癒率為50%~60%，晚期治癒率40%以上。非霍奇金淋巴瘤治療效果稍差一點，但早期5年治癒率也在70%左右。
即便係比較難治療的白血病，仍有很大的治癒希望。北京兒童醫院腫瘤科主任祝秀丹表示，兒童急性淋巴細胞白血病占兒童白血病的比例30%左右，但治癒率約75%~90%左右，這係因為該病主要係分化不完全的神經母細胞瘤、肉瘤導致，其組織與胚胎組織類似，即使到晚期，化療仍然很敏感，效果較好。
三分治療，七分心態
世界衛生組織專家乍得·萊薩德博士曾表示，雖然目前全球癌症防治形勢嚴峻，但至少40%的癌症係可以預防的。專家表示，提高癌症治癒率關鍵在於早發現、早診斷、早治療。
癌前做好預防。袁鳳蘭表示，90%早期癌沒癥狀，一旦有了癥狀，90%都係中晚期。必須保證每年一次常規體檢，45歲後要視情況補充啲腫瘤篩查項目。有腫瘤家族史的人，要定期到專科醫院做腫瘤篩查。
癌中精準治療。曹澤毅強調，中晚期癌症病人要做出適宜的治療方案，精準治療。治療時，醫生要在保護病人免疫功能的基礎上進行治療，盡量使免疫功能與腫瘤處於一種平衡狀態，不能一味地追求治療的徹底性。這樣可以實現帶瘤生存，大多數癌症可爭取5~10年生存期。
癌後防止感染。張偉京表示，患者化療期間抵抗力較弱，要重點防止感染。盡量唔去人多的地方，比如商場、機場、車站、地鐵等。家屬適當減少探視、陪床，降低感染風險。
心態係最好的抗癌神器。袁鳳蘭表示，早中期癌症病人能否治癒，“三分治療，七分心態”。10%左右的早期癌症患者活不過5年，主要就係心態問題。心態越好，越不容易複發。
生活上要規律作息，戒煙戒酒，保持正常飲食，不宜大補特補。適當補充各種動物蛋白，以及雞蛋、牛奶等高蛋白食物。多吃新鮮果蔬，主食粗細搭配。運動量力而行，推薦游泳、太極、散步等有氧運動。