來源: 博客
作者: 畢唐書
這個故事譯自唐傳奇《虯髯客傳》，相傳為唐末杜光庭所作。描寫唐初名將和功臣李靖于隋末在長安謁見司空楊素，為楊素家妓紅拂所傾慕，隨之出奔，途中結識豪俠張虯髯，后同至太原，通過劉文靜會見李世民（即唐太宗）；虯髯本有爭奪天下之志，見李世民神氣不凡，知不能匹敵，遂傾其家財資助李靖，使其輔佐李世民成就功業。后虯髯入扶余國自立為王。故事雖為虛構，但審美品位極高，讓人懂得了什麼是慧眼識英雄，英雄豪俠應當是什麼樣子。
隋煬帝巡幸揚州，命司空楊素留守都城長安。楊素位尊而驕橫，又認為時局混亂，天下掌握大權、有威望的人，沒有誰比得上自己，因而生活奢侈驕貴，禮節排場也超出臣子所應有的。每逢公卿大臣言事，賓客拜謁，楊素都兩腳岔開，坐在床榻上接見，態度傲慢無禮；又令美女簇擁而出，侍婢排列兩旁，排場仿效皇帝，超越本分。晚年這種情景更加厲害，不再知道自己擔負的責任，不再有拯救艱危局勢的用心。
一天，衛國公李靖以平民的身份去謁見楊素，獻上奇策。楊素也是以輕慢無禮的態度接見。李靖上前作揖，說：「天下正亂，英雄競相崛起。您身為王室重臣，必須把網羅豪傑的事放在心上，不該如此傲慢地接見賓客。」楊素聽了這番話，臉上露出敬佩的神色，站起身，向李靖道歉，並和他交談，談得非常高興。
正當李靖滔滔不絕議論之時，有一女子相貌出眾，手執紅色拂塵，站在前面，獨自看著李靖。李靖走了之後，手拿拂塵者憑欄指派士卒說：「問一下走的那個未做官的讀書人排行第幾，住在哪裡。」李靖一一回答了。女子口裡反覆念著，也離開了。
李靖回到旅館。那晚的五更剛過，忽然聽見輕聲叩門。李靖起來詢問，見是一個紫衣戴帽的人，杖上掛著個包裹。李靖問：「你是誰？」答道：「我是楊家執紅拂的女子。」李靖於是請她進來。脫去紫衣，摘去帽子，原來是一個十八九歲的美麗女子。女子未施脂粉，身著花衣，向前行禮，李靖吃驚地還禮。
女子說：「我侍奉楊素這麼久，看天下的人也多了，沒有比得上你的。兔絲、女蘿不能獨自生長，願意托身於喬木之上，所以跑來了。」李靖說：「楊司空在京師的權勢很重。怎麼辦？」紅拂女答：「他不過是垂死之人，不值得害怕。眾女子知道他成不了事，走的人多了，他追得也不厲害。對此我考慮已很周詳了，希望你不要疑慮。」
李靖問她的姓，答：「姓張。」問她排行，答：「最長。」看她的肌膚、儀容舉止、脾氣性情，真是天仙一般。李靖意外獲得這樣一個女子，既高興又害怕；瞬息間又十分憂慮不安，不停地窺視屋外是否有人追蹤而至。
隨後幾天里，也聽到了追查尋訪紅拂女的消息，但並不嚴厲。於是紅拂女著男裝和李靖一道回到太原。
途中住宿在一旅舍中，擺好几案，爐中煮的肉也快熟了。張氏將長發放下垂至地上，站在案前梳頭，李靖在刷馬，忽然有一個人，中等身材，滿腮捲曲的紅鬍鬚，騎驢而來，把皮革的包裹扔在爐前，拿過枕頭倚卧著，看著張氏梳頭。
李靖非常生氣，但沒有發作，仍舊在刷馬。張氏注目細看來者的面容，一手握著頭髮，一手放在身後向李靖搖手示意，讓他不要發怒。張氏急忙梳完頭，整理好衣襟，上前問其姓。卧在那兒的客人答：「姓張。」張氏回答道：「我也姓張。我應該是妹。」於是向他行禮。問排行第幾，答：「第三。」他就問張氏第幾，答：「最長。」虯髯客於是高興地說：「今天真幸運，遇上一妹。」張氏遠遠地叫道：「李郎快來拜見三哥。」
李靖急忙過來拜見。於是三人環繞桌子坐下。客問：「煮的什麼肉？」答：「羊肉，估計已熟了。」客說：「餓了。」李靖出去買燒餅。客人抽出腰間的匕首，切肉和大家一起吃。吃完，剩下的肉亂切了幾刀，遞到驢前餵給驢吃，速度很快。
客人說：「看你李靖的樣子，是貧士。怎麼得到了這樣的美婦人？」李靖說：「我雖貧困，也是有心的人。他人問我，我決不會說。兄長問，就不瞞你。」於是一一說出事情的由來。客人問：「那麼將去哪？」李靖說：「將到太原躲避。」客人說：「看李郎你的儀錶氣度，是真正的男子漢大丈夫。你聽說太原有個不尋常的人嗎？」李靖答：「曾經認識一個人，我認為他是真命天子。其餘的人不過可作將帥罷了。」客人問：「姓什麼？」李靖答：「和我同姓。」客人說：「多大年紀？」答道：「僅二十歲。」客說：「現在做什麼？」李靖說：「是州將的兒子。」客人說：「你能讓我見他一面嗎？」李靖說：「我的朋友劉文靜和他關係親近，通過劉文靜可以見他。但是你為什麼要見他呢？」客人說：「望氣的人說太原有奇異的氣象，讓我尋訪這王氣。你明天出發，何日能到太原？」李靖計算了一下到達的日子。客人說：「到達的第二天，天剛亮時在汾陽橋等我。」說完，騎驢而去，速度如飛，回頭間再看就看不見了。
到了預定的日子，進入太原。果然又相見了。十分高興，一同前去拜見劉文靜，對劉文靜謊稱：「有個善相面的人想見李世民，請你約他來。」劉文靜平素就覺得李世民非同常人，一旦聽說有客人善相面，就立即派人把李世民迎來。使者回時，李世民也到了，披著裘衣而來，神采飛揚，儀態確與常人不同。虯髯客默不作聲，坐在末位，看見了李世民，就死了心。飲酒飲了數杯，他招李靖過來對他說：「是真命天子！」李靖把這話告訴劉文靜，劉文靜更高興了。
從劉文靜家出來之後，虯髯客說：「我已經判斷個十之八九了，但還必須道長兄見他。李郎你應該和妹妹再入京。某日的午時，到馬行東酒樓下找我。看到下面有這頭驢和一瘦驢，就是我和道兄都在樓上了。到了就上樓。」說完又告別離去。李靖和張氏又答應下來。
到了約定的日子，李靖就與張氏一起來到京城，同去拜訪虯髯客。見到一小板門，敲門，有人應聲，說：「三郎讓我們恭候李郎和娘子已多時了。」請進里門，門更壯闊，四十位婢女排列庭前。二十位奴僕引領李靖進入東廳，廳上的陳列擺設，都是極為珍貴稀有的東西。箱子中的飾物非常多，不是人間尋常之物。
裝飾完畢，又請去換衣，衣服也非常珍奇。換好衣服，有人傳話道：「三郎來了！」一看，正是虯髯客，頭戴紗帽，身著裘衣而來，也有龍虎之氣，相貌不凡。大家高興地相見。客人催促他的妻子出來拜見，也是天仙一般的人。
於是引進中堂，擺設下的酒筵非常豐盛，即使王公貴族之家也不能相比。四人入席后，又叫出二十位歌舞女，在面前排列演奏，樂聲似從天降，不是人間的曲子。吃完飯，又行酒令。家人從東堂抬出二十個几案，每個都用錦繡織成的巾帕蓋著。排列擺放好后，全部揭去巾帕，原來是文簿和鑰匙。
虯髯客說：「這是我的全部的寶物和錢幣的數量。現在我把所有的東西全部贈送給你。為什麼呢？想要在這世界成事，就當征戰三二十年，才能建少許功業。現在既然天下有了主人，我還住在這裡幹什麼呢？太原的李氏，是真正的英明的君王！三五年內，天下就會太平。你憑著奇特的才能輔佐太平君主，全力為善，一定會做上高官。大妹憑著天仙般的容貌，更藏有不尋常的才藝，也能夠隨著丈夫富貴，享受榮華富貴的生活。不是大妹，就不能使李郎受到賞識；不是李郎，就不能使大妹享受榮華。帝王的興起，就會有一些輔佐他的人如期而至，就像虎嘯生風，龍吟雲中一樣。拿著我的贈與，輔佐他成就功業，勉力為之吧！這之後再過十年，東南方數千里之外會有不尋常的事發生，那就是我得以成事的時候。大妹和李郎可以向東南方灑酒恭賀我。」於是命家中童僕排列叩拜，說：「從今以後，李郎、大妹就是你們的主人。」說完，和他的妻子帶著一個奴僕騎馬離去。走了幾步，就看不見了。