相信台灣朋友一定對這植物不陌生，台灣各地，不論是田裡、山上、路邊、居家，到處都看得見。大家印象最深的，除了她樸實無華的小白黃花外，大概莫過於她身上如「刺」般的種子，只要一經過，就黏上衣褲，還得花時間將這些煩人的玩意兒逐一拔除。
大家對牠的感覺，可能不外乎是「很煩」、「到處都有」、「是一種雜草」，不過，各位有想過這「煩人」的植物到底怎麼來的嗎？以下就為她來正正名，來介紹這對我們很有貢獻的好東西。
她的名字叫「大花咸豐草」，也叫鬼針草，為草本植物，原產南美洲的智利（或太平洋諸島），如梅花一樣冬天會開花，不過更厲害的是，她四季都開花，嗯，大家注意了，這就是重點。
大花咸豐草引進台灣的緣由
當時將這植物引進台灣的背景是蜂農經營困難，即使政府有補助秋冬季餵蜂的蔗糖，依然不足。寶島台灣雖植物種類豐富，蜜源理應眾多，但許多花朵冬季就枯萎了，使得蜜源中斷。
而台灣蜜源植物多且雜，散布各地，使花蜜品質、味道不穩定，而當時主要的花蜜來自龍眼蜜，時逢梅雨季，龍眼樹被雨打得大量小花落滿地，蜂農於是常需買糖養蜂，以免蜂群死亡。
於是養蜂人家李錦洲（民國1971年台灣養蜂協會理事長）嘗試尋找一種一年四季都可以在台灣開花、花粉又多的植物。澳洲養蜂會議上，他從日本養蜂戶交流中得知沖繩有大花咸豐草，花蜜產量與花粉不但不少，還能在台灣一年四季都開花。他於1976年自沖繩帶回種子，並開始大量種植於新北市的蘆洲一帶。
經一年照料後，發現其生長良好、蜜質佳、蜜源足，終年又都開花，幾乎是最完美的蜜源植物。在1981年養蜂會議上，李錦洲先生極力鼓勵全國蜂農種植大花咸豐草，並將種子分送給養蜂戶，後來，台灣就到處看得到這種植物了，大大增加了蜜源，台灣養蜂協會為紀念他對養蜂界貢獻，還給大花咸豐草取了個別名：「錦洲草」。
魔鬼氈的靈感竟是源自鬼針草？
各位看完以上，是不是覺得大花咸豐草挺有貢獻的呢？其實它還有各位意想不到的貢獻呢，例如「魔鬼氈」（陸稱尼龍搭扣），據說發明靈感就源自本篇的主角呢。
在1948年某天晚上，瑞士工程師喬治．德梅斯塔（Georges de Mestral）在阿爾卑斯山打獵回家路上，發現狗兒身上、自己襪子都粘上了鬼針草的刺，充滿好奇心的他，在顯微鏡下研究一番後，發現鬼針草種子前端有倒鉤，難怪會粘在毛物上，靈機一動，覺得這玩意兒說不定可取代拉鍊，於是就發明了魔鬼氈。
其它用途與注意事項
另外，大花咸豐草也是很好的藥材，常被用來作為青草茶的原料之一，具有解毒、清熱、散瘀、利尿的功效，並能治療細菌感染發炎、糖尿病與腸胃道疾病。
雖然它的好處很多，不過各位可不要看完以上，就高高興興把鬼針草刺刺的種子隨意到處撒播呢，因為它的生存力太強，可能會把其它植物苗淹沒、遮住陽光、搶走養分，導致其它植物苗生長不良，影響生物多樣性。@*
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