時為中共國家副主席的習近平在墨爾本皇家理工大學為澳大利亞的第一所中醫孔子學院揭牌。（2010年6月20日）
中國教育部直屬的國家漢辦在美國各地開辦了大約80間孔子學院，其中大部分設在美國大學校園裡。
加州大學戴維斯分校(UC Davis)2020年4月宣布8月15日關閉其孔子學院
美國行政當局、國會和學術界人士多年來抱怨 中共當局通過孔子學院實施對外宣傳，同時干擾和破壞所在國家的學術自由。
美國司法部長巴爾(資料照片)
司法部長威廉·巴爾7月16日在一次對華關係政策重要演講中說，中國共產黨試圖滲透、審查或利誘美國的學術和研究機構。他舉例說，數十所美國大學開設了中國政府資助的孔子學院，這些學院被指控迫使主辦大學避免討論或取消北京認為有爭議的話題和活動。
今年2月，國務卿蓬佩奧在一個新聞節目中，美國人民沒能深刻地意識到 中共當局正在逐步滲透到美國社會和國家結構中，而且還在繼續允許這種滲透。他說，中國有孔子學院，有「千人計劃」，「這就是我們允許中共在美國所做的事，但我們卻不能在對等的基礎上在中國做這些事。」
蓬佩奧在今年6月的哥本哈根民主峰會上發言時還稱讚瑞典前不久關閉了當地所有的孔子學院。
中共當局拒絕美國和其他一些西方國家對開設孔子學院的批評，堅稱設立孔子學院的宗旨是普及中國文化知識。不過，面臨歐美國家紛紛關閉孔子學院的趨勢，中國教育部7月初決定設立中外語言交流中心和中國國際中文教育基金會，以不同的門面繼續經營孔子學院。
華夏新聞|時事與歷史：再出手遏制中共外宣滲透 美國宣布孔子學院為外國使團