說起變性人，很多人首先會想到泰國。
其實，印度是世界上變性人最多的國家。
這個群體有專門的稱呼，曾經被稱為神的使者。
現在，為何淪為了印度政府的「工具人」？
印度的變性人跟泰國的變性人不太一樣，前者更接近中國人熟悉的「閹人」，而後者多數仍保留有男性器官。
印度變性人有個專門的稱呼——海吉拉斯（hijra，複數為hijras）。
在烏爾都語中，「海吉拉斯」的意思為「性無能者」，也就是被閹割生殖器的男人。
跟太監一樣，海吉拉斯不可能有男性或女性的生育能力，於是便成為名副其實的「第三性」，潛藏在印度底層社會的隱秘角落。
海吉拉斯
追根溯源，海吉拉斯是宗教的產物，在印度社會中曾被認為是神明的使者，受到宗教傳說的保護，有過崇高的地位。
印度兩大史詩之一的《羅摩衍那》，既是文學作品，也是宗教作品。
史詩的故事比較簡單，講的是大約在公元前5世紀，印度人心目中的神，羅摩王子為了修習神力，放棄了王位，離開了妻子和弟弟，將自己放逐到森林中長達14年，歷經磨難，與猴王結盟，最後終得正果的故事。
羅摩王子
在羅摩進入森林前，羅摩感到自己前途未卜，就遣散了妻子和隨從，對他們說男人往東走，女人就往西走。
但有一個被閹割的僕人，不知道自己該往哪裡走，就在原地守候了14年，一直等待王子的歸來。
這個忠誠的僕人被認為是海吉拉斯的始祖。
羅摩為了表達對海吉拉斯的感激，便賜予他獨特的法力，能為人們帶來吉祥好運，驅除厄運。
可一旦遭到海吉拉斯的詛咒，被詛咒者將會像海吉拉斯一樣，失去性能力。
在莫卧兒王朝時期的印度，海吉拉斯在法庭和行政管理的各個方面曾擔任重要職務，因為給政府「打工」，他們也理所應當地擁有了自己的守護神——大母神Bahuchara
Mata。
海吉拉斯的守護神Bahuchara Mata，騎著一隻巨大的公雞，詛咒一個無能的強盜
在教育沒有普及的年代，神話傳說有很多信眾，海吉拉斯一度被認為是「神的使者」，日子當然好過。
隨著無神論的普及，印度人漸漸不再相信那些傳說，海吉拉斯的生活就大大不如從前了。
據印度官方統計，海吉拉斯的數量超過一百萬人，也有學者認為人數可能已經超過300萬。
雖然人數眾多，但海吉拉斯主要出身於低種姓家庭，也繼續處於社會底層。
在2019年底《跨性別者權利保護法》通過之前，海吉拉斯是一群被現代社會邊緣化的人，為了延續「傳統」，在海吉拉斯內部演化出特有的「社會結構」。
海吉拉斯家庭
海吉拉斯先組成一個個小團體，再聯合起來組成一個大團體，稱為公社。
男孩想要成為海吉拉斯，需要在10—15歲時，通過正式的宗教儀式被閹割。
然後要認一位年長的海吉拉斯為導師，稱其為「母親」，並與原生家庭絕斷。
通常一個「母親」會和幾個「女兒」一起組成「家庭」，同吃同住，彼此照顧。
每個女兒的所得收入都交由「母親」進行分配，自己並無任何積蓄。
當一個「家庭」的「母親」去世后，家庭的房產交還給公社，由公社重新分配。
整體上，海吉拉斯的社群有點類似於原始共產主義的母系社會。
在現代文明框架里，印度為什麼有這麼多「太監」？
這群人的產生，有歷史和經濟兩方面的原因。
第一是歷史原因。
印度在1947年宣布獨立后，拿著一手好牌，在東西方大國之間閃轉騰挪，獲得了很好的發展良機。
經過二十年的發展，國內生產力水平卻沒怎麼改善，可人口卻急劇增長，拖累得經濟發展愈加緩慢，在歉收的年份甚至出現大面積的饑饉。
1966年，尼赫魯家族的英迪拉·甘地登上印度總理的寶座，開始了她十六年的鐵腕執政。
1976年，為遏制人口增長過快，英迪拉下令進行強制的計劃生育政策，要求符合條件的印度男性公民必須進行絕育手術。
政策的利刃全都落在低種姓人群身上。
在一年時間裡，有400萬男性被實施手術，運氣好的被結紮，運氣差的直接被閹割，有人甚至直接死在了手術台上。
英迪拉·甘地
號稱「印度鐵娘子」的英迪拉，行事雷厲風行，實施計劃生育的時候，還配合了一系列其他政策。
當時想領取政府的補貼或辦理農業信貸等，必須出示絕育手術證明；公務員若不絕育，那就只能等著丟掉飯碗；各級官員想要升遷，就必須完成計劃生育指標，絕育男性的數量越多，升遷就越快；就連犯人想要申請假赦，也得先絕育了再說。
這一系列違反人倫的政策，直接導致了1977年英迪拉的下台。
印度政府曾經的奇葩政策，催生出大量海吉拉斯。
而海吉拉斯也成為政策的耗材和政府的工具。
第二是經濟原因。
像歷朝歷代一樣，大多數成為海吉拉斯的人都是低種姓的窮人，而且多數還是被迫的。
他們中的確有人天生喪失性功能（所謂天閹），而絕大多數則是因為家庭極度貧困，養不活，很小的時候就被年長的海吉拉斯收養，等長大之後「自然而然」地成為其中一員。
在印度，等級制度的烙印深深刻在民族基因中，大量的低種姓賤民並沒有太多可以選擇的生活。
印度種姓制度，從左至右地位降低，依次為婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅
為了生存下去，總會有人選擇做海吉拉斯。
大多數海吉拉斯的生活較凈身前都會有所改善，至少能填飽肚子。
按照傳統，海吉拉斯的工作，多數是在婚喪嫁娶的場合為主家祈求祝福，驅邪避禍；在嬰兒降生的地方，他們也會翩翩起舞，把手放在嬰兒的頭頂，傳遞神的祝福。
而她們的報酬，則是莎麗（一種以絲綢為主要材料製作的衣服）、糖和小麥粉。
一位海吉拉斯在工作
印度的一些地方政府，有時會為海吉拉斯提供一定的補助。
比如2010年，德里市政府宣布將為每位成年的海吉拉斯提供每月1000盧比（約合人民幣87元）的退休金，免於其在年老時流落街頭。
錢雖然不多，但對於生活完全沒有保障的低種姓賤民來說，仍然具有極大的誘惑力。
從這個角度說，窮苦人家成為海吉拉斯，也算是自謀出路解決溫飽的一個辦法，在為政府排憂解難。
這一點倒是跟泰國的人妖有點類似——貧窮是跨性別者最大的「群眾基礎」。
於是，海吉拉斯的人數不但沒有減少，反而有越來越多的趨勢。
海吉拉斯具有一定的宗教意義，在世俗觀念中，也希望他們是「乾淨」的，所以海吉拉斯大都恪守古訓，不酗酒、不吸毒，不進正規醫院就醫，也不與外人交友。
整體上，這群人在印度算是一股「正能量」，所以政府對他們的默許和支持也很符合民意。
但是，隨著這個群體人數的增多，事情也開始變得越來越複雜。
很多遊走於社會邊緣，被印度社會嫌棄的同性戀、變性人和雙性人群體，在無路可走的情況下，也選擇加入海吉拉斯。
海吉拉斯
這些人的理念和做法，大大衝擊了海吉拉斯的傳統組織形態，很多海吉拉斯的大家庭面臨崩潰。
他們不合古訓的所作所為也不斷給海吉拉斯抹黑，甚至有人通過欺詐和出賣色相謀生。
印度公眾逐漸對變了味的海吉拉斯產生厭惡和鄙夷的態度，避而遠之，不願意在紅白喜事時邀請他們。
一群不走尋常路的海吉拉斯在聚會
傳統的謀生方式漸漸行不通，開源也並非易事。
海吉拉斯原本的生活就相對封閉，即便想融入社會，很多職業也並不歡迎他們。
不少公司甚至直接拒絕海吉拉斯的加入。
謀生的困難，加劇了海吉拉斯群體的墮落，很多海吉拉斯實際上是以軟性的勒索為生。
他們聚集在店鋪旁邊久久不離開，店主即便再不情願，也只能送上錢或食物，否則海吉拉斯不會輕易離開。
現在的海吉拉斯，已經成為了一群不受歡迎的人。
海吉拉斯的產生，有宗教的因素。
但其發展壯大，離不開印度政府的默許，乃至推動。
印度社會不大歡迎海吉拉斯，但在印度政府眼中，他們仍有「可用之處」。
2006年，在印度比哈爾邦首府的巴特那，政府就邀請海吉拉斯協助稅務部門徵收商戶稅款，0底薪，報酬是將他們催收稅款的4%。這倒是發揮了海吉拉斯的特長。
2014年4月15日，印度最高法院裁定，承認「第三性別」為合法。
果然，這一「政治正確」的舉動很快引起了西方媒體的關注，美國《時代》周刊還專門予以報道，稱這是一項具有里程碑意義的裁定。
新聞報道
2020年7月，在中印邊境劍拔弩張之際，印度祭出一招狠棋——經過論證，內政部要求准軍事部隊的中央武裝警察部隊在當年的助理指揮官考試中，將「第三性別」的變性人納入申報範圍。
新聞報道
此新聞一出，印度各媒體紛紛唱起高調，大讚此舉為「開創性的舉措」、「跨性別者權利保護法的有效執行」，以此象徵著印度文明進程向前跨了一大步，還有人說變性人是「神聖和高貴的」。
軍方也表示歡迎，說相關部隊已經做過分析，不需要為變性軍人準備任何額外的基礎設施，因為現有的居住條件包括廁所，都是「中性的」。
印度這一系列操作，無非是想樹立開明的形象，贏取西方的好感。
海吉拉斯，更多是成為了「工具人」。
海吉拉斯產生的根源是愚昧、貧窮和不公平的種姓制度。
要想關愛海吉拉斯群體，印度政府得「動真格」，而不是喊喊口號。