美國海軍陸戰隊守衛美國駐巴格達大使館（美國海軍陸戰隊2020年1月3日照片）
美軍空襲炸死伊朗高級將領蘇萊曼尼之後，伊朗誓言會對美國實施軍事打擊，美伊軍事衝突預計會進一步升級。五角大樓高級官員們擔心，美軍更多投入中東戰事會影響美國與中國和俄羅斯的大國競爭。
在伊朗宣稱會以軍事手段采取報複措施之後，國防部長埃斯珀宣布，在總統的指令下，五角大樓向中東地區派遣數千人的快速反應部隊，並稱這是一項適當和預防性行動。
就在兩星期前，埃斯珀在年終記者會上還說，他來年的目標之一是從中東等地區召回部隊，以便集中精力應對中國和俄羅斯的挑戰，將更多軍力投放印太地區。
埃斯珀：“我們有一項國家國防戰略，闡明我們正處在一個大國競爭的時代，我們的主要挑戰是中國和俄羅斯。所以，我的目標是我們如何減少我們在世界其他地區的軍力部署，包括敘利亞和阿富汗，召回我們的部隊並重新訓練他們、給他們新的裝備，或者將他們轉移到印太地區。這就是我的主要目標。”
上任美國海軍部代理部長不到兩個月的托馬斯·莫德利(Thomas
Modly)上個月在華盛頓的一個討論會上說，他在主理海軍事物的未來日子裏會將如何應對中國威脅作為自己的首要任務，但擔心與伊朗的衝突會分散美軍的精力。
“事情會出乎意料地發生。伊朗開始變得咄咄逼人，我們做出的反應是向那一地區派遣航空母艦。現在，那艘航母在那裏已經有10個半月了，這對我們整個海軍力量的整體戰備產生了影響。我們正聚焦俄羅斯和中國，聚焦大國競爭，可是其他事情會發生，我們控製不了。”
防務專家、新德裏政策研究中心戰略研究教授切拉尼(Braham
Chellany)撰文說，殺死蘇萊曼尼引發的衝突將分散美國對印太地區更大戰略目標的注意力，進而對中國有利。
華爾街日報首席外交事務記者特羅菲莫夫(Yaroslav
Trofimov)也發表文章說，當美國陷入與伊朗之戰的泥潭時，中國和俄羅斯會在一旁幸災樂禍。
美國風險評估公司歐亞集團星期一發表一份報告說，美國和伊朗軍隊可能會在伊拉克境內交火，不過報告認為美伊不太可能大打出手，理由是特朗普總統和伊朗領導人都不想打一場全麵戰爭。
華客網:五角大樓擔心：與伊朗一戰將分散對中國聚焦(圖)