3月31日，日本經濟產業省大臣西村康稔在內閣會議後的記者會上宣布：將修改《外匯和外貿法》配套行政實施條例，加強對6大類23種高性能半導體製造設備出口管製。
紐約布魯克林Nanotronics公司展示的半導體芯片 28/04/2021. AP – John Minchillo
《外匯和外貿法》配套行政實施條例將於5月頒布，並於7月實施。新條例針對廣泛的領域，涉及對象為成膜和清洗工序使用設備的尖端產品等，預計Tokyo
Electron（TEL）和SCREEN控股等十幾家日本企業將受到影響。日本大約有十幾家半導體製造設備公司，這些修改條例實施以後，進入嚴格管製清單的產品，出口時要經過經濟產業省的審查與批準，而簡化審查手續的國家和地區有美國、韓國、台灣等42個“友好國家和地區”，但不包括中國。
在同一天的新聞發布會上，經濟產業大臣西村康稔表示：“我們將履行作為技術大國在國際社會中的責任”，並強調不針對特定國家。不過，這種做法明顯是響應去年10月美國希望日本和荷蘭等收緊對華高技術出口審查的要求，使對華出口審核更加嚴格。
日本在半導體芯片的生產上不是先進國，30年前，以動態隨機存取存儲器（DRAM）為主，日本芯片在全球市場的占有率高達50%，但是在美國的打壓下，日本芯片市場份額逐漸下降，2014年至今的市場份額約為10%，當前日本半導體的微細化水平在40納米左右，與能生產先進的2納米、3納米半導體芯片的美國、韓國、台灣相比，發展慢了6、7代，還停留在10多年前的水平。
但是日本的半導體製造設備和材料在世界整個半導體產業鏈中占有十分重要的位置，在半導體原材料以及生產設備零部件等方麵，日本廠商在全球半導體設備市場中約占28%，僅次於美國美國廠商的占比46%，高於歐洲市占率21%，而中國是世界最大的半導體市場，中國集成電路進口額每年近6000億美元。中國是日本半導體產業最大出口市場，每年對華出口額超過100億美元，中國市場占全體日本半導體設備出口份額的四分之一。
對於日本對華半導體設備等的限製，中國方麵表示將進行反製，4月3日，中國外交部發言人毛寧主持例行記者會，她說：希望日方慎重決策，不要給中日互信和兩國關係平添複雜因素。中方將評估日本管製政策的影響，如果日方人為對中日正常半導體產業合作設限，嚴重損害中方利益，中方不可能坐視，將堅決應對。
日本內閣官房長官鬆野博一在4月6日的記者會上表示，中國政府正在考慮禁止出口稀土磁石加工技術，表示“我們將密切關注影響”，對此充滿了警戒感。
鬆野博一說：“據我了解，中國政府正在考慮對與稀土相關的磁石加工技術實施新的出口禁令，並製定出口矽太陽能電池板製造技術的許可證製度。”
2008年，中國政府公布了禁止或限製出口的技術清單，目前正在修訂中，據說正在考慮禁止出口電動汽車所需的稀土磁石加工技術，對出口矽太陽能電池板製造技術建立許可與批準製度。
鬆野表示：“我們將努力加強重要礦產的供應鏈。”
2010年9月，發生日中釣魚島海域撞船事件,中國將稀土出口作為外交牌,切斷了向日本的稀土出口。由於接近90%的稀土需求依賴中國供應,日本立即出現短缺,產業界陷入極大混亂。稀土供應短缺問題一直持續到2011年夏天,價格也一度飆升數倍。
為此日本正在推動技術發展以減少製造過程中的使用量等，對中國的依存度從90%降至60%。
稀土有17種，是電動汽車（EV）、混合動力汽車（HV）和家電產品中不可或缺的電機和磁鐵材料，應用於飛機、機器人、手機、空調、軍工等多種領域，是使用電力和磁力旋轉的電動機的核心部件。
雖然總體上都叫“稀土”,但細分起來,可以分為輕稀土和重稀土,
兩者加起來總共17種。前者在世界上可以廣泛開采到,後者存量很少,是名副其實的“稀土”。撞船事件後,日本從全世界尋找稀土，但找到代替中國的采購渠道的稀土主要是輕稀土類，同樣被稱為稀土的重稀土類仍舊幾乎全部依賴中國。
輕稀土磁鐵中最常見的有以下二種：釹磁鐵（也稱做釹鐵硼磁鐵）及釤鈷磁鐵，二種磁鐵分別含有稀土元素中的釹及釤。據稱，釹磁鐵的全球市場份額中國為84%，日本為15%，釤鈷磁鐵中國為90%以上，日本為10%以下。
重稀土類的代表元素是“鏑”。搭載在混合動力車和電動汽車上的高性能磁鐵,要想耐高溫,就離不開鏑。通過提升技術,雖然可以減少每輛車的使用量,但隨著電動車的普及,總量將很難減少。重稀土中有釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、鑥和釔，其中“鏑”最為重要，凡是激光、核反應堆、計算機硬碟、汽電共生引擎等，都必須要使用鏑，目前，重稀土類基本全部由中國生產，與此同時，中國的優勢在於連同分離和冶煉工序均可在本國國內完成。
今年3月，日本首次在
“重稀土”方麵獲得了權益。日本商社雙日與日本石油天然氣金屬礦產資源機構（JOGMEC）將采購澳大利亞萊納斯（Lynas）即將開始生產的重稀土，據說這可滿足日本國內約3成的需求，但是真正生產出重稀土，要花幾年的時間，而中國通過自上遊到下遊的一條龍體製提高了稀土生產與加工的競爭力，並壟斷了全球市場，雖然從萊納斯的礦床開采的礦石品位較高，但與在國內一條龍體製下大量生產重稀土的中國競爭並非易事，其成本必然高出中國產重稀土的數倍或更高，為此，有日本政府官員擔心，如果中國稀土供應中斷，將對民眾生活和經濟活動產生廣泛而巨大的影響。
東京特約記者 楚良一